360 MAURICE MAINDRON 



A Gilolo, nous rencontrons la plus belle espèce du genre, et la 

 plus grande: c'est un admirable Oiseau dont la poitrine blanc pur, 

 le ventre rouge, le dos de velours noir et les épaulettes de saphir 

 et d'aigue-marine font une des créatures les plus brillantes de ce 

 pays fécond en merveilles (1). En Nouvelle-Guinée, deux espèces 

 sur la grande terre (2), une autre aux îles Key (3), une autre aux 

 îles W. Schooten (4;, etc. Ces Oiseaux semblent augmenter de 

 beauté en avançant vers l'Océanie, et lorsque les espèces de Java, 

 de rinde, sont recouvertes d'une livrée peu brillante, nous voyons 

 les Brèves des Moluques rivaliser de beauté avec les plus beaux 

 Perroquets ou les Paradisiers. 



Ces exemples nous montrent combien les divisions que l'on a 

 établies dans la géographie zoologique sont peu stables, et combien 

 les moyennes que l'on a cherché à établir pour la répartition des 

 êtres sont sujettes à caution, ces divisions ne peuvent être d'ail- 

 leurs plus concluantes que tout système artificiel, comme le sont 

 toutes les classifications. Il demeure évident que les îles de la 

 Sonde renferment plus de genres asiatiques que les Moluques et 

 la Nouvelle-Guinée, mais néanmoins ces deux régions possèdent 

 aussi des genres asiatiques, et cela parmi des Animaux terrestres 

 tels que les Brèves ou des Oiseaux à vol court (5). Il ne paraît pas 

 établi d'ailleurs que la Papouasie renferme des genres australiens 

 en majorité. Wallace ne croit pas devoir réunir les Moluques à 

 l'Australie, mais il réunit dans un même groupe la Nouvelle- 

 Hollande, la Tasmanie et Timor, Timor habité par des Papous il 

 est vrai, mais présentant une faune si neutre qu'il y a même en 

 cette île une forme de Cerf qui lui paraît spéciale (6j. Les genres 

 d'Oiseaux que nous trouvons dans le Nord de l'AustraUe pré- 

 sentent de grandes affinités avec ceux de la Nouvelle-Guinée, de 

 la Nouvelle-Bretagne , du Nouveau-Hanovre , de la Nouvelle- 

 Irlande, des Nouvelles-Hébrides et des îles Salomon, tandis que 

 dans la péninsule Nord, dans le Wonim di hâtas, dans toutes les 

 îles du détroit de Galewo et jusqu'à Morty et Mysole les genres des 

 Moluques dominent, appuyés sur un substratum asiatique. Il 

 demeure hors de doute que la Nouvelle-Guinée avec ses Mar- 



(1) P. maxima. 

 _ (2) P. Macleoti. — P. Novœ-Guineœ. 



(3) P. Beccarii. 



(4) P. Rosenbergi. 



(5) Genres Eupetes, Dicœum. 



(6) Cervus Peroni. 



