FAUNE MALACOLOGIQUE DES ENVIRONS DE PARIS 457 



breux. Tous les genres que l'on pourra créer dans la famille des 

 Pupides n'offriront certainement pas des caractères différentiels 

 aussi saillants et aussi apparents les uns que les autres ; ainsi deux 

 genres, dont les caractères seront tranchés, sembleront séparés 

 par un espace beaucoup plus étendu que celui qui existera entre 

 deux autres genres dont les caractères seront moins sensibles. Il 

 ne faut pas être un très grand naturaliste ni un très sagace obser- 

 vateur pour voir que ce fait existe dans tout le règne des êtres 

 organisés, que l'on rencontre des classes, des ordres, des familles 

 qui présentent des caractères tellement tranchés, que les animaux, 

 que renferment ces groupes, semblent constituer des îlots, plus 

 ou moins éloignés, d'un vaste continent formé par l'ensemble des 

 autres groupes, qui ne seraient séparés entre eux que par des ac- 

 cidents de terrains, des ruisseaux ou des rivières plus ou moins 

 larges. Je ne crois pas que le but essentiel d'une classification 

 soit de rechercher le plus ou moins d'espace qui séparent deux 

 groupes d'êtres vivants ; mais que c'est un moyen employé pour 

 arriver par la méthode la plus simple et la détermination de l'es- 

 pèce. Je comprends que, dans un ouvrage philosophique, on re- 

 cherche l'origine, la filiation et les différentes modifications que 

 peuvent subir les êtres dans le temps et l'espace ; mais que, dans 

 une classification qui est le résultat des faits observés et non des 

 théories plus ou moins séduisantes, on se lance dans des considé- 

 rations philosophiques : l'on arrivera, comme le disait un profes- 

 seur du Muséum, qui n'a jamais rien appris à ses auditeurs et qui 

 a laissé la collection qui lui avait été confiée dans un tel état, que 

 vingt ans ne suffiraient pas pour la remettre en ordre, à faire la 

 'philosophie de Vhistoire naturelle. Cette philosophie, qui a traversé 

 le Rhin d'un côté et la Manche de l'autre, n'est pas encore par- 

 venue à franchir l'Océan. Aussi voyons-nous, chaque année, 

 l'étude des sciences prendre dans le Nouveau-Monde un dévelop- 

 pement qui va au rebours sur le vieux continent. 



Caractères de la famille des pupides. 



Animal, assez grêle, pouvant être contenu dans la coquille ; 

 tortillon volumineux, enroulé en plusieurs tours de spire ; collier 

 étroit. Tentacules assez forts: les inférieurs très courts ourudi- 

 mentaires. Mâchoire à peine arquée, sans strie extérieure et sans 

 rostre sur le bord libre. 



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