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Mit seinen obersilurischen Studien knüpft Dames gewissermaassen an seine Erstlingsarbeit, die 

 Darstellung des Obcnlevon von Freiburg in Sclilesien an. die ebenso wie alle späteren die scharfe Be- 

 obachtungsgabe, eingehende Litcraturkenntniss und den kritischen Blick des Verfassers erkennen lässt. 

 Die schönen Aufschlüsse der Freiburger Kalkgruben sind nicht mehr zugänglich, aber die in Berlin und 

 Breslau vorhandenen Originalbestimuiungen des jungen Studiosus rerum naturaliuni beweisen, mit welchem 

 Erfolge bereits der Anfänger die keineswegs immer glänzend erhaltenen paläozoischen Reste zu deuten verstand. 



Zieht man die mehr paläontologisch -stratigraphischen Arbeiten mit in Betracht, so fehlt in der 

 langen Eeihe geologischer Formationen keine einzige, auf deren Gebiete Dames nicht thätig war. In einigen 

 derselben, dem Cambrium, Silur und vor allem im Diluvium ist seine Arbeit bahnbrechend gewesen. 



Die umfassende Ausdehnung von Dames' Kenntnissen findet klaren Ausdruck in dem letzten, 

 ohne Text veröflFentlichten Werke: Auf einem Erdglobus sind die Festländer als geologische Karte be- 

 handelt, und die Meere mit den Farben der submarinen Sedimente colorirt. 



Allerdings lag der Schwerpunkt von Dames' Tliätigkeit auf paläontologischem Ge- 

 biete. Seine durchdachten, sorgfältig gefeilten Arbeiten haben keine Aehnlichkeit mit moderner Massen- 

 production , in der zuweilen trostlose Breite den Inhalt zu ersetzen bestimmt ist. Stets findet der 

 Leser allseitige Beherrschung der Literatur, subtile Beobachtung säinmtlicher Einzelheiten der Objecte 

 und am Schlüsse einige kurze zusammenfassende Bemerkungen über genetische Beziehungen der behan- 

 delten Form und, wo es der Gegenstand erlaubt, allgemeine Betrachtung über Lebensweise und Ent- 

 wickelungsgeschichte. So wenig der Gelehrte für lediglich geistreiche, aber haltlose Hypothesen zu haben 

 war, so umsichtig behielt er bei eigenen Arbeiten und denen der Schüler den Zusammenhang des Ganzen 

 im Auge. 



In der allgemeinen Auffassung der Entwickelung des Thierreiches haben Dames' Anschauungen 

 einen für die Geschichte der Paläontologie bezeichnenden Wechsel durchgemacht. In dem Schlüsse der 

 Abhandlung über tertiäre Seeigel des Vicentin (1877, No. 17) hebt er hervor, dass die Echiniden nicht 

 als Stützen der Descendenzlehre verwerthbar seien. Eine Aenderung der Anschauung erwuchs lediglich 

 aus dieser Erweiterung und Vertiefung der paläontologischen Studien. Schon zu Anfang der 80er Jahre 

 war Dames im Colleg und in seinen Arbeiten einer der eifrigsten Verfechter der Lehre, welche die Organe 

 des Körpers, insbesondere den Knochenbau durch die Anpassung an bestimmte Functionen erklärt, und 

 die vor allem auch aus den Functionen der Zähne und Bewegungsorgane weitere Schlüsse auf die Lebens- 

 weise ableitet. Die Ausarbeitung eines zusammenfassenden Werkes über „Das Thierleben der Vorzeit", 

 für das zahlreiche Studien und ausgeführte Abbildungen vorlagen, ist leider durch den frühzeitigen Tod 

 des unermüdlichen Forschers verhindert worden. Niemand wäre dazu befähigter gewesen als Dames mit 

 seinem scharfen Blicke, seiner kritischen Ader und der Fähigkeit, Ergebnisse weitschichtiger Einzelbeob- 

 achtungen knapp und klar unter allgemeinen Gesichtspunkten zusammenzufassen. Zudem ist kein Gebiet 

 der Thierpaläontologie vom Homo sapiens^) und der Stellung des Pithecanthropus (98) bis herab zu den 

 ersten Sjjuren der Organismen auf der Erde (90) seinem Forscherblicke fremd geblieben. Die Unter- 

 suchungen gingen wohl meist von der mühsamen Thätigkeit des Musealbeamten, vielfach aber auch von 

 Reisen und geologischen Aufnahmen aus. 



Mit Vorliebe hat Dames sich im Anfange seiner wissenschaftlichen Thätigkeit mit Seeigeln (des nord- 

 deutschen Malm und des Vicentinischen Tertiär 3, 8, 17, 18) und Zweischalern {Ptychomya 5, 61, 82 etc.) 

 sowie wiederholt mit der Gattung Dictyonema^) später mit Grustaceen {Loriculina, besonders mit unter- 



1) Dessen unzweifelhafte Spuren Dames im norddeutschen Interglacial nachwies (97). 



2) Noch wenige Wochen vor seinem Tode beobachtete D. das für diese Gattung neue und für die 



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