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J'ai également trouvé dans la vallée de la Lukiiga deux ingé- 

 nieurs de la même Société, MM. Xhignesse et Mercenier, qui 

 ont bien voulu me faire quelques croquis de la région. 



La Lukuga. 



La Lukuga est une des plus belles rivières que j'aie vues, et 

 descendre la Lukuga en pirogue est une promenade très poétique, 

 quoique, comme on va le voir, pas tout à fait exempte de dangers. 

 A un certain nombre d'étapes du lac, l'eau de la Lukuga se trouble 

 peu à peu, mais pendant plusieurs dizaines de kilomètres l'eau de 

 la rivière (qui est celle du Tanganyika) garde une limpidité extra- 

 ordinaire. La largeur de la rivière présente de grandes variations : 

 mesurant 30 à 40 mètres au commencement, elle atteint parfois le 

 double pour se rétrécir, dans certains endroits, jusqu'à une vingtaine 

 de mètres. La rivière se divise, du reste, assez souvent en plusieurs 

 bras d'une importance inégale. Ces bras sont presque constants 

 jusqu'à Katumbi. 



La variabilité de la largeur dépend, bien entendu, du caractère 

 du sol : resserrée dans un lit pierreux, la rivière s'étend subitement 

 dès que les rives le permettent. Mais, en règle générale, la Lukuga 

 présente deux lits, l'un occupé par l'eau, l'autre formant terrasse 

 de chaque côté du premier, envahi par des roseaux, des hautes 

 herbes, des papyrus et des plantes grimpantes, formant une végéta- 

 tion exubérante et inextricable et couvrant un fond vaseux et 

 marécageux. 



Jadis, quand le niveau du Tanganyika était beaucoup plus haut 

 qu'à présent, ces deux lits ne formaient, probablement, qu'un lit 

 unique de la Lukuga. Il est aussi plus que probable qtie, pendant 

 la saison des pluies (j'ai examiné la Lukuga à la fin de la saison 

 sèche), les terrasses sont plus ou moins envahies par l'eau. 



Les affluents de la Lukuga sont extrêmement nombreux, mais les 

 deux tiers au moins d'entre eux sont des torrents temporaires, 

 complètement desséchés vers la fin de la saison sèche. Il est à 

 noter que le lit de ces torrents desséchés est très souvent triple, 

 c'est-à-dire présente comme trois terrasses. Le lit central est 

 pierreux, souvent très uni, comme cimenté, ou tapissé de dalles. 



