l4 SUR LA FLORE MÉRIDIONALE DE MADAGASCAR. 



à Kompitsé convient mieux à celle des argiles que celle de brousse à 

 Baobabs sous laquelle on l'a désignée quelquefois. Ces arbres, en effet, 

 ne poussent pas toujours en terrain argileux. Ils sont néanmoins assez 

 caractéristiques de ces pays et présentent un grand intérêt pour expli- 

 quer le revêtement végétal de ces régions. Partout où l'on rencontre 

 un Baobab, on peut conclure à l'existence d'une nappe d'eau à une 

 profondeur peu considérable. J'ai dit plus haut que plusieurs fleuves 

 étaient souterrains dans une partie de leur cours et la présence des 

 Baobabs peut être précieuse pour le géographe, le voyageur ou l'in- 

 digène. 



B. — Faciès des plateaux, ou de la région de transition 

 entre l'Ouest et l'Est. 



a. Plateaux gréseux. ■ — Dans la province de Tuléar, les sols gréseux 

 qui font suite aux calcaires sont plus anciens et ne s'étendent pas très 

 loin vers le Sud. Néanmoins, comme le terrain change, la végétation fait 

 de même, et les plantes feuillées apparaissent en grand nombre, les 

 conditions vitales étant meilleures. 



Sur les collines et dans les plaines, ce sont les pâturages qui dominent, 

 constitués par des Graminées et en particulier par plusieurs espèces 

 d'Andropogon et par une plante dont je ne connais ni la famille ni le 

 genre, appelée par les indigènes loraka. On retrouve ici de petits Tama- 

 riniers et quelques Spundias. Le long des fleuves se trouve le Loinbiri 

 {Cryptoslegia) avec ses belles fleurs blanches. La végétation forestière 

 s'avance dans les endroits les mieux arrosés et présente la plus grande 

 analogie avec celle du versant oriental de l'île; par contre, on rencontre 

 çà et là des calcaires avec des végétaux xérophiles (^). 



La végétation dense et feuillée qu'on rencontre près des fleuves 

 a deux raisons d'être : le voisinage de l'eau et la nature du terrain, 

 composé d'alluvions et de roches volcaniques décomposées qui ont 

 contribué à la fertilité de ces régions. Ce sont là des pays d'avenir pour 

 la culture et l'industrie. 



Sur les parties les plus montagneuses on rencontre des lianes à caout- 

 chouc comme le Kidroa et le Kokomba (-). 



Là encore se trouvent des endroits désertiques recouverts de Famata 



(') Par exemple, sur les collines de la Taheza, il y a des calcaires occupés 

 par une Composée, Vernoniée désertique, le CuUumiopsis Grandidieri Drake 

 qui sera étudié plus loin (/?^. i>). 



(^) Apocynée à lalex ( Voir pour i)lus do détails p. r5>.-i(>'i. /?,?. an à 9,5). 



