Les euphorbes ou pamata. ag 



Enfin le mot Fanuila désigne ordinairement, d'après Geay, chez les 

 populations du Filierenana et de l'Onilaliy, Fi?. L</rf ; elles désignent 

 aussi VE. leiicodendron Drake sous le nom de Famalanibolsy (') ou 

 Befolsy^ et sous le nom de Famaia mainty (-) une espèce d'Euphorbe 

 montagneuse qui me parait être une variété d'Intisy. Quant au 

 stenodada, elles lui donnent le nom de Famata botibotriké. 



Comme on le voit, et c'est ce que Geay avait déjà remarqué, ces peu- 

 plades emploient indifféremment le terme Famata pour désigner des 

 espèces botaniques différentes; ils y ajoutent simplement un adjectif 

 qualificatif dont la signification ne nous est pas toujours connue, 

 malheureusement ; à côté des exemples précités, on peut encore 

 rappeler le Famata Betondro (■') {E. oncodada). 



Ce mot n'est donc pas spécifique, comme l'avaient cru les premiers 

 auteurs, mais une appellation générale qui correspond assez bien au 

 latin Eiiphorbia. 



Ce sont ces raisons qui m'ont déterminé à faire de ce terme le nom 

 du groupe des Euphorbes malgaches. 



J'en donnerai la définition générale suivante : 



Les Famata sont des Euphorbes malgadies épineuses ou glabres^ 

 aphylles ou à feuillage pauvre et rapidement caduc, de forme et d'aspect 

 variable^ à rameaux le plus souvent charnus, quelquefois articulés; ce sont 

 des plantes adaptées à la. vie désertique, développées sur un sol sec, calcaire 

 ou sablonneux et possédant une structure de végétaux xérophiles. 



Ce terme a un avantage sur celui d'Intisy s' appliquant à un groupe 

 c'est d'être un nom indigène ('), un terme général de pays. 



L'aire géographique des Famata est peut-être plus grande qu'on ne 

 le pense généralement. Geay a, en effet, rapporté (^) qu'aux îles Europa 

 et dans quelques îlots du canal de Mozambique ainsi que sur la côte sud 

 africaine, il existait des Euphorbes ayant de grandes analogies de port 

 avec les Famata de la côte ouest de Madagascar. 



(.*) De Famata, Euphorbe, et fulsy, blanc, l'/u étant une lettre de liaison 

 fréquente en malgache et le b remplaçant 1'/. 



(^) De mainty, noir. 



(') De Be, grand et tuiidro, doigt, allusion à la forme des articles de la tige. 



(*) Les indigènes ne connaissent pas VltUisy sous ce vocable (jui n'est em- 

 ployé que par les commerçants du cercle de Fort-Dauphin; ils connaissent 

 cette plante sous les noms de Herokazo, pira Mahafaly, Erobahy, etc. 



(*) Gexy, Rapport d'exploration, 1908, p. log. 



