CHAPITRE I. 



GÉNÉRALITÉS. 



La présente Étude, qui correspond à un essai très sommaire de géo- 

 graphie botanique, comprend le Sud-Ouest et le Sud de l'île de Mada- 

 gascar, c'est-à-dire environ le tiers de notre colonie, soit une superficie 

 un peu supérieure au tiers de la France. 



En raison des matériaux d'étude dont je me suis servi, j'ai dû limiter 

 mes recherches au Nord-Ouest, un peu au sud de l'embouchure du 

 Mangoky, et au Nord-Est, de l'autre côté de l'île, au voisinage de la ville 

 de Mananjary. L'aire ainsi enveloppée est sensiblement comprise entre 

 le 2io et le aS'^So' de latitude Sud. 



Ces régions ont été divisées, depuis la conquête au point de vue 

 administratif et militaire, en un certain nombre de subdivisions portant 

 des noms différents suivant que le régime établi est civil ou militah-e. 

 Dans le premier cas, les circonscriptions sont désignées sous le nom de 

 provinces'^ dans le deuxième, sous le nom de cercles. 



Ce sont : 



i" Au Nord-Ouesl, la province de Tuléar, chef-lieu Tuléar, allant 

 du Mangoky à l'Onilahy, et d'où dépend le cercle des Baras, chef-lieu 

 Ankazoabo; 



2^ A partir de l'Onilahy jusqu'entre le Menanandra et le Mandraré, 

 le cercle des Mahafaly, chef-lieu Androka, près de l'embouchure du 

 Linta (la limite orientale est assez mal définie d'ailleurs); 



3" Le cercle de Fort-Dauphin, limitrophe du précédent à l'Ouest, 

 est situé à l'extrémité Sud-Est de l'île. Il est également limité par la 

 province de Tuléar, au Nord-Ouest, et celle de Farafangana, au Nord- 

 Est; il a pour chef-lieu Fort-Dauphin, l'antique cité de Flaeourt, et 

 comprend environ 4oo'"" de côtes sur l'océan Indien; 



4° La province de Farafangana, avec la capitale du même nom, qui 

 fait suite au cercle précédent et comprend aussi l'ancien cercle des 

 Tanalas; elle est bornée au Nord par la province de Mananjary et 

 à l'Ouest par celle de Fianarantsoa, dont une partie seulement, le Sud, 

 rentre dans le cadre de cette étude; 



