LES DIDIEREACEES. 8l 



de Tembryon, les anthères fendues aux deux extrémités, établissent 

 un lieu avec les Amarantacées. Par ces caractères intermédiaires, on 

 comprend l'individualité de la famille des Didiéréacées. 



Au point de vue de la distribution géographique, cette famille, qui 

 comprend les deux genres Didierea et Alluaudia, est exclusivement 

 localisée dans le Sud-Ouest et le Nord de Madagascar. 



Caractères généraux. — Les Didiéréacées sont des arbres épineux 

 dont les épines sont insérées sur une sorte de coussin; les feuilles sont 

 entières, simples, isolées, sans stipules. Ces organes sont rapidement 

 caduques. L'inflorescence est une cyme qui se détache soit des rameaux 

 axillaires, soit des rameaux terminaux. Les fleurs sont unisexuées. Le 

 calice a deux sépales persistants, décurrents, pétaloïdes. La corolle 

 a quatre pétales blancs libres en deux paires croisées. La fleur mâle 

 a 8 à lo étamines inégales alternant par 4, à anthères dorsifixes et un 

 ovaire avorté. La fleur femelle est constituée par un ovaire primiti- 

 vement triloculaire, uniloculaire par avortement et composé de 3 car- 

 pelles; il y a un seul ovule campylotrope qui donne une graine à em- 

 bryon courbé, à cotylédons charnus et sans albumen; cette graine est 

 pourvue d'une arille. Le fruit est un akène trigone. Dans les fleurs mâles 

 comme dans les fleurs femelles, on distingue un disque nectarifère 

 entre les pétales et les parties fertiles {^). 



On peut diviser la famille des Didiéréacées de la manière suivante : 



I. Feuilles linéaires : fleur mâle à 8 étamines, fleur femelle à 3 styles 

 Didierea. 



II. Feuilles presque ovalaires : fleur mâle à lo étamines; fleur femelle 

 à 4 styles Alluaudia ('^). 



I. — Li;S DlDIKRKA. 



Ce genre comprend deux espèces distinctes décrites par Bâillon, 

 quoique assez voisines l'une de l'autre. Ce sont des arbres de petite 

 taille peu ramifiés portant des épines sur de petits coussinets de la tige. 



(1) MM. Perrot et Guérin interprètent un peu différemment les caractères 

 floraux. Ils disent : « Le périanlhe est formé de trois paires de bractées dont 

 les plus externes, décurrentes, sont considérées comme des sépales; elles ne 

 sont peut-être que les préfeuilles, les deux autres paires constituent le pé- 

 rianthe. » [Loc. cit.) 



(-) Les auteurs précités ajoutent un caractère anatomique : il y a un 

 hypoderme dans les feuilles d' Alluaudia et pas d'hypoderme chez les Didierea. 

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