AFFINITES DE LA FLORE MALGACHE. I()() 



Onip/ialcd, do la famille des Eupliorbiacées, sur huit espèces il y en a 

 sept en Amérique et une à Madagascar, dans le genre Pedilanthus de 

 la même famille, deux espèces sont malgaches et les autres américaiaes. 

 Il y a un Myrosma (Scitaminées) à Madagascar et onze dans l'Amérique 

 tropicale; mais ce qui est plus suggestif et sur lequel Baker insiste, 

 c'est que l'Arbre du voyageur, si caractéristique dans le paysage 

 malgache, a son homologue en Guyane et dans le Brésil septentrional, 

 dans le P/ienakospermiim gaianense Endl. — On peut citer encore une 

 graminée du genre EcJunolœna, qui comprend une espèce malgache 

 {E. madagascariensis Bak.) et une E. hirta Desv., à la Guyane et au 

 Brésil. Le Lycopodium dichotomum Sw. paraît confiné à la fois à Mada- 

 gascar et en Amérique. 



D'autre part, j'ai été frappé de la ressemblance des Velloziées du 

 Brésil (région des Catingas) et des espèces malgaches, mais ceci jus- 

 tement m'a permis de croire que les affinités, dont Baker parle entre 

 les deux flores américaines et madécasses, sont surtout dues à des phé- 

 nomènes d'adaptation au milieu. Le climat de la Guyane et de certaines 

 parties du Brésil rappelle celui de l'Est de Madagascar, et le pays des 

 Catingas et des régions désertiques de l'Amérique, du Sud ressemble 

 beaucoup à celui des régions Ouest et Sud de notre île, il n'est donc pas 

 étonnant que les mêmes conditions de milieu aient déterminé l'appari- 

 tion de deux flores comparables. Cependant, il est possible que des 

 communications entre les deux pays aient pu se créer à des époques 

 géologiques antérieures à la nôtre; il paraît beaucoup plus vraisem- 

 blable toutefois de croire à l'affinité de la flore Sud et orientale do Ma- 

 dagascar avec celle de l'Australie du Nord-Est et du Centre. 



Dès l'époque triasique, un continent australo-indo-malgache était 

 constitué et c'est ainsi que la flore de Madagascar a pu contracter, 

 puisque ce continent ne s'est démembré qu'à l'époque tertiaire, des 

 relations avec l'Asie, la Malaisie et l'Australie. 



A l'époque tertiaire, il y a eu, cela n'est pas douteux, des communica- 

 tions entre Madagascar et le continent africain; j'ai déjà rappelé que 

 certains Famata existent aux îles Europa et sur la côte africaine; 

 l'histoire, en particulier, de VE. tiriicalli est assez intéressante à ce sujet. 



En somme, sans partager entièrement l'opinion de Baker, il m'appa- 

 raît que la dore malgache semble refléter l'histoire géologique de l'île 

 et, dans cette hypothèse, se résumerait de la manière suivante : 



1° A une époque ancienne (d'âge vraisemblablement primaire, il y a 

 eu des communications entre les parties émergées de Madagascar, le 

 Cap et les hauts sommets de l'Afrique tropicale; 



2° Dès la fin des temps primaires, et vraisemblablement en raison des 

 moments orogéniques de cet âge, l'île s'est trouvée détachée du conti- 



