200 SUR LA FLORE MERIDIONALE DE MADAGASCAR. 



nent africain et a formé, depuis le Trias jusqu'à l'Eocène, un continent 

 avec l'Inde, l'Australie et la Malaisie; 



3*^ Pendant les périodes Oligocène, Miocène, Pliocène, les communi- 

 cations se sont rétablies entre l'île et la grande terre pour être, de 

 nouveau, interrompues sous l'influence de mouvements orogéniques 

 de la fin du Pliocène. 



Il a donc pu y avoir, au début, une flore commune à l'Afrique tropicale, 

 au Cap et à Madagascar, puis, pendant la longue période où le géosyn- 

 clinal du canal de Mozambique séparait le monde malgache de l'Afrique, 

 la flore a pris des caractères asiatiques, surtout sur la partie qui regardait 

 l'océan Indien, c'est-à-dire à l'Est. 



Les communications de l'époque tertiaire ont permis les ressemblances 

 de flore entre l'Ouest de Madagascar et l'Afrique; aussi peut-on résumer 

 en deux mots les affinités de la flore malgache, en disant que les végé- 

 taux de l'Ouest et du Sud ont une parenté africaine, ceux de l'Est, au 

 contraire, une parenté asiatique. 



Il faut cependant tenir compte aussi des phénomènes de convergence. 

 Il est vraisemblable d'admettre que des conditions semblables de 

 milieu entraînent les mêmes faciès de végétation et que, partout où il 

 y aura un pays bien arrosé à climat équatorial, on aura une végétation 

 plus ou moins ressemblante à celle de l'Est de Madagascar, qu'on soit 

 à Java ou en Guyane. Au contraire, chaque fois que l'on sera en 

 présence de régions arides et désertiques, les plantes xérophiles apparaî- 

 tront et ce seront toujours des représentants des familles qui s'adaptent 

 le mieux à la sécheresse qu'on verra dominer, c'est-à-dire des Euphor- 

 biacées, des Asclépiadées, des Cactées, des Crassulacées, des Velloziées, etc. 



A côté de ces espèces, il est des plantes exclusivement malgaches; 

 ce sont, par exemple, dans le Sud-Ouest, les Padiy podium^ les Alliiandia, 

 certaines Asclépiadées, le Geayia, le Macrocalyx, le Cedrelopsis, etc., 

 dans l'Est, VOmnrandra, les Hazondra/io, certaines Orchidées, etc. 



Ces plantes particulières à l'île sont, soit d'origine récente, alors que 

 Madagascar était détachée de tout continent, soit, au contraire, les ves- 

 tiges d'une flore très ancienne. 



Il existe, enfin, une quantité de plantes introduites et de plantes 

 rudérales. Les unes ont été importées accidentellement, d'autres sont 

 échappées des cultures ou des jardins {Tagetes, Zinnia, Stellaria média, 

 Cerastium triviale, etc.). 



On trouve des renseignements sur tous ces végétaux dans le Com- 

 pendium du Rev. Baron et l'Ouvrage de M. Heckel : au point de vue 

 de ce travail, elles n'ofl'rent qu'un intérêt très secondaire et n'ajoutent 

 rien à la connaissance de la biologie et de la flore de l'île. 



