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négligeable dans une exploitation coloniale, et comme 

 le Congo possède en abondance le kapok, qui ne demande 

 aucune préparation spéciale, il serait tout naturel d'es- 

 sayer de nous affranchir de l'étranger et de fournir direc- 

 tement à notre industrie et à notre commerce la quantité 

 nécessaire de ce produit. Déjà un marché de kapok a été 

 créé à Bordeaux et nous y verrons, sans doute, affluer 

 ce produit qui peut être fourni en grande quantité par 

 les colonies de l'Afrique française et par Madagascar. 

 Il est donc grand temps d'essayer à notre tour d'ame- 

 ner à Anvers un produit qui n'est qu'à prendre. 



Le kapok, ouate végétale, édredon végétal, prove- 

 nant de VEriodendron est en général plus estimé que 

 celui provenant de certains Bomhax et de certains 

 autres Ceïba. 



Il est constitué par des poils enchevêtrés, de 15 à 

 30 millimètres de long, soyeux, plus ou moins rous- 

 sâtres, il se mouille difficilement et n'augmente pas 

 sensiblement de poids après une immersion de plu- 

 sieurs mois dans l'eau. Il est très léger, et comme 

 des recherches récentes l'ont démontré, il est capable 

 de faire flotter un poids 30 à 35 fois plus lourd que lui. 

 Cette qualité du kapok a été mise en lumière aux États- 

 Unis, et vérifiée d'une façon définitive à Hambourg, à 

 Glasgow, au Laboratoire allemand des brevets, à Saint- 

 Nazaire et enfin à Bordeaux où des expériences publi- 

 ques ont eu lieu en 1903. Ces dernières ont fait voir que 

 200 à 300 grammes de cette bourre suffisent pour sou- 

 tenir à la surface de l'eau un homme de corpulence 

 moyenne. 



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