Chapitre III. 

 La magie médicale. 



Sorciers malfaisants. — Magiciens guérisseurs. — Superstitions, rites, supercheries. 

 Amulettes et pronostics. 



L'art de guérir avait, on vient de le voir, plus 

 d'une attache à la théogonie et au culte : mais l'idée 

 religieuse allait se défigurant d'âge en âge, jusqu'au 

 jour où elle finit par être absorbée ou, du moins, 

 dominée par les prestiges et les incantations de la 

 sorcellerie. Tout fantastique qu'il paraisse, le code de 

 la magie médicale mérite un sérieux examen. En rap- 

 prochant de la manière la plus imprévue diverses races 

 du nouveau monde, il nous apporte un utile appoint 

 de données ethnographiques. Sans doute, il serait hâtif 

 et téméraire de bâtir un système sur des ressemblances 

 plus ou moins vagues dans les superstitions : ces mala- 

 dies de l'intelligence humaine, ces déviations du sen- 

 timent religieux naissent, hélas ! tout spontanément 

 chez les races oublieuses de la révélation. Nul besoin 

 d'invoquer des relations suivies entre les peuples, et 

 moins encore l'identité ethnique, pour expliquer com- 

 ment l'homme de tous les pays cherche à pénétrer 

 l'avenir, à communiquer avec un monde invisible, à 

 conjurer les influences occultes auxquelles il impute 

 toutes ses misères. Seulement, que cette tendance offre 



