LA MAGIE MEDICALE 27 



maladie suspecte, le brujo (sorcier) est anxieusement 

 attendu ! 



Le procédé des magiciens modernes rappelle sou- 

 vent à la lettre celui de leurs confrères précolombiens ; 

 et maintenant comme alors leurs caprices font loi. Sans 

 doute, au milieu de leurs incantations et de leurs conju- 

 rations, ils appliquent de véritables remèdes, qu'ils 

 tiennent de leurs prédécesseurs ou de leur expérience 

 personnelle : les frictions, les breuvages, les poudres 

 merveilleuses exercent leur actioH, mais la cérémonie 

 magique a seule les honneurs de la guérison. 



Avant d'entrer dans l'examen de ces rites, il im- 

 porte de mettre en saillie la distinction si ancienne 

 et si universelle entre les hechiceros et les contrahechi- 

 ceros, ceux qui jettent le sort et ceux qui le défont. 



Sorciers malfaisants. — Les peuples de l'antique 

 Orient, les Chaldéens de Babylone, pour nous borner à 

 cet exemple, connaissaient non seulement le magicien 

 bienfaisant, mais encore l'enchanteur, trafiquant de phil- 

 tres, marchand de poisons, sorcier mauvais dont les im- 

 précations évoquaient les esprits de l'abîme et causaient 

 toutes les maladies. 



Cette distinction, qui, sous une forme ou sous une 

 autre, se retrouve aussi dans les papyrus égyptiens et 

 dans les souvenirs ou les pratiques d'autres peuples, 

 n'était pas inconnue aux anciens Mexicains. Les tra- 

 ditions tarasques signalent deux classes de médecins. 

 Les Siquame ' ne guérissaient qu'à l'aide d'enchante- 



I Cfr. Lagunas, Arte y dictionario con otras obras en lengua 

 Michuacana, Mexico, 1574; Icazbalceta, Bibliografia mexic, p. 160. — 

 Chez les Tarasques, « al que se le probaba ser hechicero {siquame) le 



