40 CHAPITRE Iir. - LA MAGIE MEDICALE 



dieu et de la déesse des enfers » , parce qu'elle venait^ 

 disait-on, visiter le malade au nom du funèbre mictian- 

 tecutli. Si l'on rencontrait en chemin le ^ç.r pinauiztliy 

 il fallait tracer sur le sol deux lignes en forme de croix, 

 et, plaçant l'insecte au centre, voir quelle direction il 

 prenait: rampait-il vers le nord, c'était un arrêt de 

 mort inéluctable '; sinon, il n'y avait pas grand mal 

 à redouter. 



Ces peuples superstitieux tiraient présage des plus 

 insignifiantes circonstances et tournaient tout en pro- 

 nostic. On ne saurait lire sans tristesse, dans Saha- 

 gun ^ le détail de ces absurdités : elles font songer à 

 des aberrations trop semblables, hélas ! chez des races 

 bien différentes et à des époques plus rapprochées de 

 la nôtre. 



1 Sahagun, t. II, lib. IV, c. 5, S sqq., pp. S, lo sqq. Mendieta,. 

 p. iio. - Mictlampa, « du côté nord », signifiait aussi « vers la régioa 

 dtfS trépassés»; et Mictlanlecu'li, le seigneur du royaume des morts,, 

 personnifiait souvent le septentrion. 



2 Sahagun, loc. cit., pp. 1-29. Cfr. Cecilio A. Ko-eK\-Q, Super sti- 

 clones de los Indios ISIexicanos, dans Aleinorias de la Sociedad cientifica 

 € Antonio Alzate » ptiblicadas bajo la direccion de Rafaël Agnilur y 

 Santillan, t. 26, Mexico, 1907, pp. 51-71. 



