LA THERAPEUTIQUE 49 



l'usage s'en est conservé jusqu'à nos jours, et nous 

 pourrions, à l'aide des coutumes actuelles, reconsti- 

 tuer à peu près tout le régime précolombien. Il serait 

 même fort utile de compléter ainsi les témoignages 

 directs que nous fournissent Sahagun, Hernandez, 

 Monardes et autres. Mais nous ne voulons ici qu'ef- 

 fleurer le sujet. 



C'était dans l'élaboration des remèdes végétaux 

 que triomphait l'esprit de recherche des curanderos. 

 Antidotes, émétiques, vermifuges, dépuratifs, émol- 

 lients, diurétiques, fébrifuges, il y avait une infinité de 

 médicaments pour les indispositions ordinaires comme 

 pour les cas les plus graves. Les simples s'adminis- 

 traient sous toutes les formes : décoctions, infusions, 

 huiles, onguents, emplâtres '. Certaines gommes et 

 résines servaient d'électuaires. - Les doses, soigneuse- 

 ment mesurées, variaient suivant les âges. 



Aux soldats blessés, aux femmes après leur déli- 

 vrance, à ceux qu'avait mordus un animal venimeux 

 ou que tourmentait la fièvre, à bien d'autres encore, 

 le temazcalli était tout indiqué. L'on appelle ainsi un 

 bain de vapeur en usage de date immémoriale. Nos 

 anciens auteurs le mentionnent, mais sans le décrire ; 



I Clavigero, op. cit., lib. VII, p. 189. Orozco y Berra, Hist. 

 antigua de Mexico , t. I, p. 357. A en croire Fernand Cortès, les re- 

 mèdes se vendaient tout préparés dans des pharmacies, à Mexico : 

 « Hay calle de herbolarios, donde hay todas las rai'ces y yerbas médi- 

 cinales que en la tierra se hallan. Hay casas como de boticarios donde 

 se venden las medicinas hechas, asi potables como ungûentos y em- 

 plastos » (Deuxième lettre à Charles-Quint, dans Vedia, Historiadores 

 primitivos de Indias, Madrid, 1852, t. I, p. 32. Zurita, Brève rela- 

 ciôn de los Senores de la Nueva Espana, dans Icazbalceta, Nueva 

 Colecciôn de documenfos para la historia de Mexico, 1891, t. III, 

 pag. 137). 



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