LA MÉDECINE INDIGENE AU XVl^ SIECLE I5 



La thérapeutique s'inspirait volontiers alors des 

 traditions locales. Plusieurs écrivains et, parmi les der- 

 niers en date, M. Lucien Biart ', disent que l'art mé- 

 dical de l'Anahuac paraît avoir médiocrement attiré 

 l'attention des auteurs espagnols. Est-ce bien là ce qui 

 ressort des traités publiés au XVI® siècle et auxquels 

 nous avons déjà fait allusion ? A-t-on oublié que le 

 docteur Hernandez , envoyé à la Nouvelle-Espagne 

 par Philippe II, passa sept années en laborieuses re- 

 cherches? Et, avant comme après lui, que de mission- 

 naires recueillirent avidement les remèdes du pays, 

 pour les essayer dans les couvents et les hôpitaux ! 

 Sahagun ^, par exemple, énumère toutes les maladies 

 et propose pour chacune d'elles un traitement en vogue 

 chez les Indiens. Au chapitre VII du livre XI de son 

 Historia, il donne de longues listes d'herbes médici- 

 nales, et avoue qu'il en a appris les vertus à l'école 

 des docteurs de Tlaltilulco, vieillards indigènes, ne 

 sachant pas écrire, mais fort expérimentés dans l'art 

 de guérir ^. Nous pourrions en appeler encore au 

 fameux jardin de Huaxtepec, où les colons continuè- 

 rent à cultiver les simples, et aux mesures édictées par 

 la métropole pour la formation d'une flore médicale. 



N'allons pas cependant jusqu'à méconnaître l'op- 

 position, tantôt sourde, tantôt bruyante, que des prati- 

 ciens venus d'outre-mer firent parfois à leurs concur- 

 rents mexicains. Histoire ou légende, l'épisode du 



1 Les Aztèques: histoire, tnœidrs, coutumes, p. 213. Archives de la 

 commission scientifique du Mexique, p. 351. 



2 Historia gênerai de las cosas de Nueva Espana, édit. Bustamante, 

 t. III, lib. X, c. 28, pp. 85 sqq. Torquemada, Monarquia indiana, t. II, 

 lib. XV, c. 43, p. 115. 



3 Sahagun, t. III, p. 287. 



