LA MEDECINE INDIGENE AU XVl^ SIECLE 



monde les plus avancées ; la malencontreuse interven- 

 tion de l'Europe, la fondation de l'empire colonial 

 l'arrêtèrent dans son développement. Mais d'autres 

 traitent de fables toutes ces splendeurs. 



Il ne faut, semble-t-il, chercher la vérité ni dans 

 ces dithyrambes, ni dans ces dénigrements. 



Du moins est-il hors de doute que les Nahuas 

 aimaient passionnément la nature; tout les poussait à, 

 l'étudier: leur passé, leurs instincts, les conditions du 

 pays. Les investigations poursuivies durant des siècles, 

 les notions transmises d'une génération à l'autre et cons- 

 tamment enrichies, avaient fini par créer un sérieux 

 enseignement. Si les Espagnols apportèrent aux indi- 

 gènes d'inappréciables biens de l'ordre moral, ceux-ci, 

 en revanche, pouvaient leur apprendre ce que valent, 

 en histoire naturelle, l'observation et l'expérimenta- 

 tion directe: en réalité, comme disait Mgr Moxô, les 

 conquérants gagnèrent à prendre les Indiens pour 

 guides. 



Quoi qu'en aient dit de savants américanistes, l'art 

 médical indigène survécut à la ruine de Tenochtitlaa. 

 Nous en suivons la trace après la conquête; et voilà 

 pourquoi, avant de remonter à l'ère précortésienne, il 

 n'est pas sans intérêt d'indiquer sommairement ce 

 qu'étaient les médecins de Mexico au XVP siècle. 

 M. Icazbalceta nous a facilité ce travail préliminaire, 

 et ici nous n'aurons le plus souvent qu'à résumer son 

 moortante dissertation \ 



I Bibliografia mexicana del siglo XV Fy Mexico, i8S6, pp. 159 sq<i.; 

 et Obras de D. J. Garcia Icazbalceta, édit. Agiieros, 1S96-1899, t. I, 

 pp. 65-124. Sous un titre trop modeste, la Bibliografia contient des étu- 

 des de tout premier ordre sur le mouvement religieux, social, littéraire et 



