LA THERAPEUTIQUE 53 



des crânes du Pérou ', et, comme le dit le docteur 

 Leôn, il existe assez d'analogies entre Péruviens et 

 Tarasques, pour qu'on puisse s'attendre à trouver en 

 vogue chez ceux-ci une opération semblable. Cepen- 

 dant, ni les crânes aztèques que nous avons pu exa- 

 miner, ni, croyons-nous, ceux du Michoacan n'ont 

 fourni jusqu'ici aucun indice à cet égard. • 



Il est permis de supposer que, pour soustraire les 

 malades aux douleurs des opérations chirurgicales, 

 plusieurs tribus nahuas recouraient à des agents anes- 

 thésiques. Dans son Tesoro de medicinas ', le véné- 

 rable Gregorio Lopez écrivait vers 1580: «La man- 

 dragore amène la perte de la sensibilité pendant trois 

 heures. Les médecins l'administrent avant de couper ou 

 de cautériser. Il convient d'en prendre une drachme 

 dans la boisson ou avec quelque aliment » . Pline, 

 ainsi que Dioscoride, signale les propriétés narcoti- 

 ques et stupéfiantes de cette solanée ; et peut-être 

 est-ce de lui que Termite-guérisseur les apprit; mais 

 peut-être aussi fut-ce chez les peuplades au sein 

 desquelles il vécut. N'oublions pas qu'il habita suc- 

 cessivement la vallée d' Atemajac occupée par des 

 Chichimèques, les hauteurs de la Huaxtèque et d'At- 

 lixco, enfin l'hôpital de Huaxtepec, où il composa son 

 ouvrage, ayant sous les yeux la collection de simples 



I Mœurs et momiinents des peuples préhistoriques, Paris, 1888, 

 pp. 216-219. - M. le Dr Nicolas Leôn a fait récemment nne trouvaille 

 importante aux environs de Tzintzuntzan, celle d'un fragment de crâne 

 trépané avant la mort {Los Tarascos, dans Anales del Museo Nacional 

 de Mexico, segunda época, t. I, 1904, p. 461). Quant aux trépanations 

 posthumes, elles étaient très fréquentes sur divers points de l'Amérique 

 (Nadaillac, U Atnérigue préhistorique, p. 513). 



« ICAZBALCETA, BibHografia me.v., p. 174. 



