72 CHAPITRE V 



colas Leôn, avec la compétence que lui ont assurée 

 ses investigations sur les Tarasques, conteste l'authen- 

 ticité de cette tradition ' et, tout en admettant comme 

 probable l'existence de jardins botaniques, assure qu'il 

 n'en trouve ni vestiges ni souvenirs sur le Tzirate. 

 L'endroit, du reste, manque absolument d'eau et, bien 

 qu'il abonde en herbes utiles, il est beaucoup trop 

 froid pour porter toutes les espèces tropicales intro- 

 duites dans l'ancienne médecine tarasque. 



Quoi qu'il en soit, personne ne songe à nier que 

 ce peuple ne se montrât, lui aussi, bien au courant 

 de sa flore. Dans les listes dressées par Hernandez ^ 

 M. Troncoso relève environ deux cent cinquante noms 

 tarasques appliqués à des plantes médicinales de ces 

 contrées et fournis au Pi'otomèdico par les naturels. 

 Il s'en trouve même davantage, croyons-nous: jusqu'à 

 trois cents et plus. C'est également des indigènes que 

 Humboldt et Bonpland apprirent à connaître ce grand 

 nombre d'espèces utiles dont ils parlent dans le Nova 

 gênera et species plantarum ^ 



Quant aux Tlaxcaltèques, Matlatzincas, Totonaques, 

 Zapotèques, Mayas, etc., certains indices nous font 

 entrevoir chez eux des connaissances botaniques assez 

 avancées, ou du moins quelque zèle pour la culture 

 des plantes locales et exotiques. 



Ces faits parlent haut en faveur des Aztèques, et 



1 Apunies para la historia de la uiedicina en Michoacan^ 2" édit., 

 Morelia, 1887, p. 13. 



2 Cfr. Recchi , Rerum inedicarum Novae Hispaniae thésaurus, 

 Romae, 1651. Fra?icisci Herttandi opcra, Madrid, 1790. N. Leôn, Los 

 Tarascos, dans Anales del Museo Nacional de Mexico, segunda época, 

 t. I, pp. 459, 462-484. 



3 Paris, 1815. 



