Chapitre VII. 

 Iconographie conventionnelle. 



Iconographie dos plantes. — Symboles, caractères phonétiques. — L'arbre cruci- 

 forme. — Types ligurijs des divers groupes vt'géiaux. —Signification des cou- 

 leurs dans l'image polychrome. — Autres signes détcrminatifs. 



A en juger par plus de cent cinquante hiérogly- 

 phes que nous avons pu étudier dans le Codex Men- 

 dozino \ la loi suivante semblait présider à l'iconogra- 

 phie botanique: des parties isolées d'une plante, racines, 

 branches, feuilles, fleurs et fruits, se peignaient très 

 communément au naturel, comme le prouvent les em- 

 blèmes de Camotlan, Chilacachapan, Huaxtepec, Huitza- 

 nolla, Izhuatlan, et nombre d'autres ; mais la plante 

 entière était plutôt figurée par un signe conventionnel, 

 souvent idéographique, parfois phonétique. 



Ce dut être là, nous l'avons indiqué dans un autre 

 travail, la dernière étape du système graphique que les 

 Toltèques avaient introduit dans l'Anahuac. Réduite 

 d'abord à copier servilement les objets matériels, multi- 



I Cet inappréciable document a été reproduit, d'après une copie 

 postcolombienne, dans le tome l" des Antiquilies of I\Iexico, de lord Kings- 

 borough. Il se compose d'une relation historique, d'un registre d'iiupôts, 

 d'un tableau des usages du pays. C'est principalement sur la seconde 

 partie de ce recueil qu'ont porté les études iconographiques de M. Tron- 

 coso , Estudios sobre /a medicina etitre /os Na/uias , (cuaderno I , 

 p. 59 S(iq.). Il y aurait tout profit à poursuivre cette enquête à travers 

 les manuscrits hiéroglyphiques que la munificence du duc de Louhat 

 a mis à la portée des chercheurs. L'c-ntieprise tentera sans doute quel- 

 que archéologue-naturaliste. 



