84" CHAPITRE VII 



n'est-il pas établi que l'ensemble d'un texte dût se lire 

 phonétiquement '. 



D'ailleurs dans cette écriture très complexe, que 

 M. dcl Paso y Troncoso appelle justement synthétique, 

 les caractères de diverses catégories s'employaient 

 simultanément ; et la seule division peut-être admis- 

 sible, c'est que pour les usages de la vie courante ^ 

 pour les transactions commerciales, dans les composi- 

 tions vulgaires, l'écriture tendrait plus fréquemment à 

 être phonétique; les mappes d'histoire, les actes admi- 

 nistratifs, tous les monuments publics, affectant plutôt 

 l'idéographisme, recourraient aux sons par impuissance 

 et faute de mieux. Il nous semble aussi que les livres 

 sacrés, tels que le ieoarnoxtli et le to7ialamatl, échap- 

 pèrent mieux au phonétisme et gardèrent les symboles 

 primitifs. Ceux qui les avaient rédigés, et leurs suc- 

 cesseurs dans le sacerdoce rituel ou astrologique, les 

 initiés, en avaient seuls le secret ^ Après un petit nom- 

 bre de générations, le vulgaire dut cesser de compren- 

 dre et surtout d'employer la plupart de ces allégories. 



1 F. Del Paso y Troncoso, Descripciôn, hisioria y exposiciôn del 

 càdice pictàrico (Borbonicus), pp. xii-xiv. Seler, Gesammelte Abhand- 

 liinge?!, t. I, pp. 407-409, 413. Cfr. Aubin, Essai sur la langue mexi- 

 caine, clans Archives de la Société Américaine de France, Nouvelle 

 Série, t. I, Paris, 1875, pp. 350 sqq. 



2 Chaque famille, paraît-il, dressait pour son compte une espèce de 

 calendrier et y consignait les faits notables. Gania parle même d'un véri- 

 table commerce de lettres. Les titres de propriété étaient aussi en hié- 

 roglyphes. Cfr. Orozco y Bkrra, op. cit., t. I, p. 398 sq. 



3 Sahagun (t. III, lib. X, c. 29, p. 139 sqq.) dit que dès le principe 

 les Mexicains se firent accompagner dans leurs pérégrinations par des 

 « sages ou devins (jui s'appeMaient anioxoaçtie, c'est-à-dire honnnes versés 

 dans les peintures antiques ». Sur les tlamatinivie amoxuaque (die Weiseii, 

 die Rucherkundigen) voyez le texte cité et traduit par M. Seler, dans 

 son Codex Vaticanus 3yj3, Berlin, 1902, pp. 142, 329. 



