S6 CHAPITRE VII 



hiéroglyphes, cette double marche ascendante et de- 

 scendante, cette méthode d'élimination et de recompo- 

 sition, trop naturelle d'ailleurs dans l'évolution de la 

 pictographie pour qu'il doive paraître étrange de la 

 retrouver un peu partout. 



Mais il est des coïncidences qui rentrent moins bien 

 dans cette explication. Plusieurs emblèmes fondamen- 

 taux, identiques ou de même aspect chez beaucoup 

 de races mexicaines, sembleraient un souvenir plutôt 

 que la création spontanée de chaque peuple ou une 

 rencontre fortuite. Et peut être l'hiéroglyphique est- 

 elle un anneau de la chaîne mystérieuse qui paraît 

 rattacher à une origine commune, bien que déjà loin- 

 taine, des groupes ethniques d'une physionomie main- 

 tenant si distincte. 



Il ne sera donc pas inutile de signaler quelques- 

 uns des types principaux de l'iconographie nahua. Com- 

 mençons par celui de l'arbre en général. 



Dans les emblèmes de Cuauitlixco, Cuauhnahuac, 

 Cuauhtitlan, Cuauhnacaztlan, Ocoyacac, etc., l'arbre 

 {cîtauitl ou quauitl) est constamment figuré par un 

 tronc cylindrique, de couleur jaune brun, qui se déve- 

 loppe en trois branches de la même nuance, terminées 

 chacune par un volumineux appendice vert foncé, mul- 

 tilobé, et plus ou moins orbiculaire '. La tige s'appuie 

 sur des racines peintes en rouge, à moins que le sens 

 du mot retracé n'exige une autre base : ainsi, dans 

 Ahuexoyocan, Huaxtepec, Cuauhtoxco, l'arbre naît im- 

 médiatement de l'eau, d'une colline, du dos d'un lapin. 

 En d'autres cas, le signe est abrégé ou tronqué ; mais, 



' Cfr. Troncoso, op. cit., p. 62 sqq. 



