92 CHAPITRE VU 



suivant la pensée qu'on voulait exprimer) furent long- 

 temps, et à peu près jusqu'aux temps modernes, la 

 seule écriture officielle des Lenape, des Iroquois, des 

 Hurons, et sans doute aussi de leurs prédécesseurs 

 sur le continent américain; car quel autre sens donner 

 à ces innombrables billes en os, en coquillage, en 

 pierre, mises au jour dans les tu7nuli de la vallée du 

 Mississipi? Le Creek-Mound seul en a livré près de 

 quatre mille '. Au Mexique même, il s'en est trouvé 

 beaucoup, notamment à Tequixquiac, dans les tertres 

 de la Sierra Gorda et au Yucatan. 



Bien d'autres civilisations rudimentaires présentent 

 un phénomène analogue. Les archives des Caras (Quito), 

 pour citer un détail entre mille, n'étaient que de petites 

 lames de pierre, des bâtonnets, des morceaux d'argile, 

 conservés dans les temples, de couleurs et de dimen- 

 sions variées \ Les Quipos ou Qqiiippos \ franges à 

 nœuds des Chibchas, des Araucaniens, des Puruchas, 

 de beaucoup d'autres peuples du sud et peut-être de 

 quelques tribus mexicaines \ reposaient également sur 



1 Cfr. Bkadford, American antiquilies and researches inio the 

 origin and hisiory of the Red Race, p. 15. Daniel Brinton, The Rlyths 

 of the New World, p. 189. Orozco y Berra, Historia.... de Mexico, 

 t. Il, pag. 312. - La signification des couleurs dans les ivamptim est 

 indiquée, entre autres, par Charles Rau, Aticient aboriginal trade in 

 North America {Articles on anthropological subjects contributed io 

 the annital reports of the Smithsonian Instilution, Washington, 1882, 

 pp. 119 sq.). 



2 Cfr. Brïihl, Die Culliirvôlker Ali-Amerikà's, pp. 216 sqc]. 



3 De Nadaillac, V Amérique préhistorique, pp. 458 sqq. - Au 

 Pérou et en Bolivie, les anciens qqnippos paraissent survivre, quoique 

 modifiés et simplifiés, dans le cliimpti, sorte de boulier compteur formé de 

 ficelles de couleurs différentes, dont queUiues indiens se servent encore 

 de nos jours (Hamy, Décades americancr, 5* et 6*= décades, p. 28 sq.). 



4 BoTURiNi, Idea de una nueva Iiistoria de la America Septen- 

 trional, p. 87. 



