ICONOGRAPHIE CONVENTIONNELLE 93 



la combinaison des couleurs et des cordelettes. Comme 

 dans les wampum, le blanc était le symbole de la paix, 

 le rouge celui de la guerre. Nous connaissons trop peu 

 les anciennes peintures des grottes californiennes ' pour 

 oser rien en déduire; mais, à coup sûr, la polychromie 

 monumentale, si clière aux Mayas-Quichés, et intro- 

 duite à leur exemple chez les races voisines, rentrait 

 dans la règle générale. Dans les décorations murales 

 du « Palais du Tigre » , à Chich'en Itza, l'on avait cru 

 reconnaître que le bleu exprimait la sainteté, le pour- 

 pre le bonheur, le vert la sagesse, et le jaune les 

 passions mauvaises. Les couleurs éclatantes, surtout 

 le bleu, le jaune, le rouge, dont les Aztèques étaient 

 épris, et qu'ils prodiguaient sur les monuments, sur 

 les idoles, sur leur céramique même, n'avaient-elles 

 pas fréquemment, elles aussi, leur signification bien 

 précise ? 



Le système graphique marche du même pas que 

 la civilisation matérielle ; mais, comme celle-ci, en se 

 perfectionnant ou en se raffinant, il se souvient toujours 

 de ses humbles débuts. Le chromatisme, moins néces- 



I Clavigero, Historia de la Avfigua ô Baja California, Mexico, 

 1852, pag. 21. Ces peintures se rencontrent sur le flanc des falaises, à 

 l'intérieur de grottes, dans des abris sous roche. A l'époque où les mis- 

 sionnaires jésuites les découvrirent, « les couleurs étaient parfaitement 

 conservées », à savoir, « le jaune, le rouge, le vert et le noir ». Les 

 hommes et les femmes représentés dans ces pictographies « différaient 

 manifestement, par le vêtement comme par les traits, des habitants 

 actuels de la péninsule... Le costume ressemblait à celui des Mexi- 

 cains ». (Orozco y Berra, Geografia de las leiigttas y cuadro etno- 

 gràfico de IMé.vico, pp. 357 sq.). Des explorations récentes sont venues 

 confirmer la relation envoyée par les missionnaires du XVIIl*' siècle 

 (LÉoN DiGUET, Rapport sur une mission scientifique dans la Basse- 

 Californie, extrait des Nouvelles Archives des 3 fissions scientifiques, 

 t. IX, Taris, 1S9S, pp. 29-41 et planches III-VI). 



