96 CHAPITRE Vri 



cas de l'hiéroglyphe Ahuacatlan, où figure la Persea 

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Ces principes et d'autres énoncés plus haut ne se 

 vérifient pas indistinctement et universellement dans 

 toutes les mappes historiées. Pour leur application il 

 faut tenir compte, cela va sans dire, du caractère de 

 la pictographie et de sa provenance ^ Un rôle de tri- 

 buts, un plan cadastral, les annales d'un peuple, un 

 livre à horoscopes, ne seront pas régis par des lois 

 uniformes; dans les monuments aztèques, les couleurs 

 prendront quelquefois un autre sens que dans les mix- 

 téques ou les zapotèques, et les manuscrits apparte- 

 nant à une même famille pourront encore offrir entre 

 eux des divergences. 



Pour la catégorie dont il est plus spécialement 

 question ici, plusieurs peintures n'ont pas le quauitl 

 symbolique, mais un caractère figuratif, une simple 

 image, comme le prouvent Cuauhyacac et Huexotla du 

 Mapa Tlotzin, publié par M. Aubin. Dans celles-là 

 même où les règles paraissent systématiquement obser- 

 vées, il se présente des notations irrégulières; mais 

 alors, on l'a compris déjà, l'anomalie est plus appa- 

 rente que réelle, et s'explique par d'autres lois de 



î Beaucoup d'autres faits démontrent que la couleur était souvent 

 à elle seule un élément phonétique ou idéographique, et qu'il en fallait 

 tenir compte dans la lecture. Le signe tepctl (colline ou montagne) était 

 ordinairement vert, et donnait le nom de lieu It'Pec. Peint en noir, il doit 

 se lire tlillepec. Cfr. Orozco y Rerua, op. cit., t. I, p. 391. 



2 Pour déterminer la provenance des matériaux archéologiiiues, 

 codex, idoles, terres cuites et sculptures de tout genre, l'étude compa- 

 rative des couleurs est parfois d'un précieux secours. Les travaux de 

 M. Seler en offrent de remarquables exemples (Voir son commentaire 

 du Codex Vaticanus 3773, pp. 160, 161, etc., et celui du Codex Borgia, 

 t. I, p. 131). 



