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Tour in Mexico, quand il écrit que les sculptures des 

 anciens Mexicains ne valent pas mieux que les gra- 

 vures sur bois ou sur ivoire des tribus américaines 

 du nord-ouest '. 



Les statues mexicaines sont pour la plupart mytho- 

 logiques, et difformes par système; le défaut d'har- 

 monie saute aux yeux. Mais dans beaucoup aussi les 

 traits bien accentués, la vigueur des touches, l'entente 

 des détails, l'expression d'ensemble, accusent le sen- 

 timent du beau et une main exercée. Une statuette 

 que nous avons recueillie sur le Chichipico, et qui 

 représente une femme dans l'attitude de la prière, 

 nous paraît joindre à la pureté des lignes une rare 

 distinction. Oui ne connaît V Indio triste du Musée 

 national de Mexico, et la tête colossale du dieu Totec, 

 et tant de figures d'un modelé à peu près irréprocha- 

 ble S et ces grandioses reliefs de Xochicalco taillés 

 sans le secours du fer? ^ Il est difficile maintenant de 

 concevoir comment l'on a pu assouplir ainsi les maté- 

 riaux les plus rebelles. 



Les peintures, nous le verrons bientôt, n'étaient 

 pas non plus dépourvues de mérite. Le jeu de la 

 lumière et de l' ombre , la perspective linéaire, la 

 gradation y font ordinairement défaut ; mais quel- 

 ques-unes, sans atteindre une perfection consommée, 

 gardent d'exactes proportions, comme ces antiques 



i Cfr. Brïihl, Die Ctiliurvôlker Alt-Amerikà's-, p. 293. 



2 Orozco y Berra, op. cit., t. I, p. 354. - Dans son essai sur La 

 escultura nahua M. J. Galindo y Villa fait ressortir l'habileté, le goût, 

 le sens esthétique, que dénotent bon nombre de bas-reliefs et de statues 

 {Anales del Museo Nacional de Mexico, segunda época, 1. 1, 1904, p. 233). 



3 Cfr. Manuel G. Revilla, El arte en Mexico, en la época anti- 

 gua y durante et gobierno virreinal, Mexico, 1893, pp. 17 sqq. 



