Chapitre IX. 

 Taxinomie végétale. 



Nomenclature. — Termes composés, binaires et ternaires. — Tùllin, copalli, tsatilitli. 

 — Avantages et inconvénients de la terminologie mexicaine. 



L'iconographie mexicaine mettait suffisamment en 

 relief quelques-unes des propriétés de chaque famille 

 végétale ; mais elle avait une portée plus haute, et un 

 lecteur attentif aura pu y entrevoir les germes d'une 

 véritable classification. Le fait que les Nahuas ont 

 distribué les plantes en catégories déterminées, alors 

 que la classification de la flore européenne était pour 

 ainsi dire encore à naître, peut sembler assez étrange 

 pour qu'il convienne de s'arrêter un instant à le 

 démontrer. 



Les pictographies et la terminologie fournissent de 

 sérieux arguments '. 



Nous le savons déjà, l'analyse découvre dans les 

 hiéroglyphes un double élément: le symbole générique, 

 applicable à un vaste ensemble de végétaux, né de 

 la comparaison de plusieurs espèces qui, aux yeux des 

 Indiens, offraient des points de contact ; puis des 

 signes déterminatifs variables, qui complétaient ou mo- 

 difiaient le radical abstrait pour traduire les attributs 



ï Troncoso, pp. 73 sqcj. 



