114 CHAPITRE IX 



de quelque groupe inférieur. N'était-ce pas en défini- 

 tive toute une répartition méthodique, et celle-ci ne 

 devait-elle pas bien autrement parler aux yeux et 

 aider la mémoire qu'une nomenclature écrite ou pure- 

 ment orale? Grâce à ces types généraux, se retrou- 

 vant au milieu des différences spécifiques dans tous 

 les individus d'une même classe, l'on embrassait d'un 

 coup d'œil les grandes divisions du régne végétal. 



L'idiome parlé venait au secours de la peinture. 

 Il désignait généralement les plantes par un terme 

 composé, et ouvrait ainsi, de son côté, une voie à la 

 classification. 



A prendre d'abord chaque nom à part, nous le 

 voyons communément formé de divers radicaux, plus 

 ou moins altérés dans leurs parties finales, sauf le 

 dernier. Celui-ci exprime presque toujours l'idée domi- 

 nante, la notion principale ', tandis que les autres 

 ont pour rôle de spécifier et de préciser, en indiquant 

 le port de la plante, sa coloration, sa consistance, 

 ses vertus, le terrain où elle naît, etc. Genre et espèce 

 étaient, si j'ose dire, marqués d'un mot. Cette struc- 

 ture du langage botanique, signalée déjà plus haut ^ 

 demande à être examinée maintenant de plus prés. 



Le tolli7i, que les auteurs traduisent par jonc, 

 glaïeul, souchet, et qui est entré dans la langue hispano- 

 mexicaine sous la forme de tule \ avec une signifi- 

 cation plus vaste et parfois indécise, nous permettra 



^ Cfr. Esiiidio de la filosofiay riqueza de la lengita mextcatia por 

 el Presb. Agustin de la Rosa, Guadalajara, 1SS9, pp. 21 sq., 81-91. 



2 Chapitre VI, p. 75 sqq. 



3 EuFEMio Mendoza, Catàlogo razonado de las palabras mexi- 

 canas iniroducidas al Caslellano, p. 57. 



