LES FLEURS DANS LA POESIE NAHUA I4I 



Ils sont, en vérité, d'une saveur toute primitive, d'un 

 langage si archaïque, si étrange, que, par endroits, 

 nos meilleurs mexicanistes y perdent... leur mexicain. 



Sans aller fouiller les collections espagnoles, les 

 sceptiques auraient pu trouver, sans peine et tout prés 

 d'eux, bien des chants traditionnels. Dans un riche 

 recueil de poésies en langue nahua ', que M. José 

 Maria Vigil a eu l'obligeance de nous communiquer 

 à la Bibliothèque Nationale de Mexico, nombre de piè- 

 ces sont antérieures au XVP siècle et d'une manifeste 

 authenticité. Une partie en a été publiée par M. Da- 

 niel Brinton ^ sur une copie qui nous paraît fort défec- 

 tueuse. 



Pour autant que nous avons pu en juger, les com- 

 positions connues jusqu'ici ne nous renseignent guères 

 sur la botanique indigène. Mais au moins mettent-elles 

 en relief ce trait du caractère mexicain dont il a été 



chants en langue mexicaine, que possèdent aujourd'hui la Biblioteca del 

 Palacio à Madrid et la Laurenziana de Florence. L'édition qu'en a faite 

 M. Seler {Gesanimelte Abhandlnngen, t. II, pp. 964-1107) l'emporte 

 de beaucoup sur celle du Rig- Veda Americanus {Sacred Songs of the 

 ancient Mexicans, with a gloss in nahuatl, Philadelphie, 1890). Sur la foi 

 de la copie fautive imprimée par M. Brinton, nous croyions trouver dans 

 ces poèmes des preuves nouvelles en faveur d'une « langue chichimèque ». 

 {La langue des Chichimèque s, élude ethnologique, Bruxelles, 1891). La 

 récente publication du texte exact nous oblige à modifier un peu cette 

 opinion. Nos arguments n'ont plus tous la portée que nous leur prêtions 

 alors. 



1 Cantares de las Mejicanos y otros opûsculos. 



2 Brinton' s library of aboriginal American literature. Number VU. 

 Ancient Nahuatl poetry, containing the Nahuatl text of XXVII ancient 

 Mexican poems, with a translation, introduction, notes and vocabulary, 

 Philadelphie, 1887. - Cfr. Seler, Gesammelte Abhandlujigen, t. II, 

 pp. 55 sq., en note. - L'essai de traduction donné ci-après date de plus 

 de vingt ans: nous regrettons de n'en pouvoir vérifier l'exactitude, 

 n'ayant pas sous les yeux le texte original. 



