APPENDICE 149 



naturalistes la mettent volontiers à contribution; ils y 

 trouvent parfois la réponse à des questions restées 

 longtemps indécises. Pour n'en toucher qu'une seule, 

 notre chirimoya [qîiauhtzapotl , Anona cherimolia) n'est 

 pas originaire du Pérou, comme le soupçonnait Al- 

 phonse de Candolle ; elle y fut introduite par le P. de 

 Cobo, qui l'avait vue pour la première fois au Gua- 

 temala, en 1629, lorsqu'il se rendait au Mexique ', Plus 

 tard elle passa en Espagne. Le même voyageur pro- 

 pagea au loin d'autres végétaux mexicains. Il mérite 

 de prendre place à côté des nombreux missionnaires 

 qui, en vue de l'intérêt général et sans préjudice des 

 œuvres d'apostolat, s'attachaient à reconnaître et à 

 faire adopter en Europe les meilleurs produits naturels 

 de leur pays d'adoption. 



Les écrits de Barnabe Cobo n'ont pas été les 

 seuls à être exhumés des archives. En 1787, Charles III 

 avait envoyé à la Nouvelle-Espagne, en mission scien- 

 tifique, le docteur Martin Sessé avec trois collabora- 

 teurs. Au Mexique, ils s'adjoignirent le créole José 

 Mariano Mocino. Celui-ci étudia pour sa part, en s'aidant 

 des traditions indigènes, la flore du Guatemala, de la 

 Tarahumare, de la Californie, de Guadalajara. Les 

 dossiers réunis par les vaillants explorateurs étaient 

 restés jusqu' ici presque inaccessibles : la Société 

 Mexicaine d'Histoire Naturelle et l'Institut National 

 de Médecine firent copier et livrèrent à la publicité, 



ï Gabriel V. Alcocp;r, Catà/o,t;o de los frutos comestibles tnexi- 

 canos, dans Atiales del Dluseo Nacional de Mexico, segunda época, t. II, 

 1905» PP- 421 sq. ; cfr. pp. 448 sq., 454. Daios para la materia médica 

 mexicana, segunda parte, Mexico, 1898, pp. 51 si]., m. 



