156 APPENDICE 



ments mis au jour, grâce surtout aux manuscrits figu- 

 ratifs publiés par le duc de Loubat, aux travaux 

 entrepris sous son inspiration et à ses diverses créa- 

 tions scientifiques. 



A mesure qu'on pénètre ainsi plus avant dans 

 cette mystérieuse civilisation précolombienne, la sur- 

 prise et l'admiration grandissent ; mais en même temps 

 se révèlent avec plus de clarté certains côtés repous- 

 sants, d'effrayantes plaies morales de l'antique société 

 mexicaine. Elles expliquent le jugement sévère que 

 tendait à porter sur elle un historien aussi perspicace 

 que M. Garcia Icazbalceta. Au terme de sa carrière, 

 jetant un dernier regard sur le passé d'un pays qui 

 avait été l'objet de ses laborieuses études, il s'ar- 

 rête un instant, penseur avisé, aux périodes les plus 

 brillantes de Mexico et de Texcoco: « Ces peuples, 

 abrutis par le despotisme, rendus cruels par des guerres 

 incessantes et par les sacrifices humains poussés à des 

 excès inouïs, marchaient-ils alors dans la voie du pro- 

 grès ou n'étaient-ils pas plutôt en décadence?» Il se 

 demande ce qu'ils seraient devenus sans la colonisation 

 espagnole, sans le dévouement des missionnaires. « Les 

 Mexicains n'auraient-ils pas perdu successivement ce 

 qu'ils avaient hérité de nations plus avancées que la 

 leur, pour finir par s'abîmer dans une totale barbarie? 

 C'est le sort inévitable des peuples qui vivent isolés, 

 victimes du despotisme, de l'idolâtrie et de passions » 

 sans frein \ Mais quelque opinion que l'on se forme 



I Estudio histôrico, dans Obras de D. J. Garcia Icazbalceta, édit. 

 Agïieros, t. VI, pp. 10 sq. Cfr. Memorias de la Academia Mexicana 

 correspondiente de la Real Espanola, l. IV, 1895, pp. 34 sq. 



