GEOGRAFÍA BOTÁNICA 473 
plo, como el de las trufas, de especies que ultiman el desarrollo sin necesi- 
tar el concurso de la luz. : 
Aunque la composición química del suelo no es indiferente para la vida , 
de las plantas, especialmente para algunas, influye mucho menor de lo que 
podría creerse, pero el diferente estado de división de los materiales térreos 
determina condiciones físicas que le hacen más adecuado para unás plantas 
que para otras. Observando un área pequeña parece notarse que ciertas es- 
- pecies son exclusivas de los suelos calizos y otras lo son de los arcillosos o 
de los silíceos, pero si se compara con otros países se podrán hallar las mis- 
| mas especies sobre un suelo de propiedades físicas análogas y de composi- 
ción mineralógica muy diversa. 
Pero aunque sea por las propiedades físicas más que por la composición, 
“es evidente la preferencia de ciertas plantas por ciertos suelos, como las ci- 
peráceas y juncáceas por los suelos encharcados parte del año, del tusílago 
por los suelos arcillosos húmedos, la parietaria, ortigas y algunos Chkenofo- 
díum por los suelos nitratados, de las quenopodiáceas salsoleas- y los Stalice 
por los suelos salinos, y de la generalidad de las gramináceas y equisetáceas 
en los suelos silíceos. ¡ 
La distribución de los vegetales en épocas geológicas anteriores influye 
en la distribución actual, Nos explicamos, por ejemplo, cómo en las altas 
montañas de nuestras latitudes se mantiene hoy una vegetación análoga a la 
' de los países más septentrionales, por ser los únicos puntos en que han po- 
¡ dido conservarse los restos de una vegetación anterior, la del período gla- 
¡cial, al elevarse nuevamente después de éste la temperatura y no permitir la 
¡persistencia de dicha flora en las tierras bajas. Este conocimiento de las flo- 
ras precedentes nos permite observar cómo durante el período terciario 
emigraron de nuestras latitudes las palmáceas, mirtáceas y helechos arbó- 
reos, y las invadieron las abietáceas y cupulíferas procedentes de latitudes 
más boreales, lo cual evidencia que en dicha época se efectúa un descenso 
de temperatura. ' 
También los seres vivos influyen en la distribución de las plantas, muy 
especialmente por medio de la lucha por la vida, determinando a nuestra 
vista la emigración o la invasión de ciertos vegetales. Nótase esto er: la apa- 
rición de nuevas especies, como las parásitas conocidas de fecha reciente 
(Peronospora viticola, Puccinia malvacearum), que dificultan la vida de algu- 
nas especies, la aifusión de los Carduus y Cirsium de Europa en las Pampas, 
- O la de las especies exóticas como los Oxalis cernua y violacea, el Erigeron 
. Canadense, la Phytolacca decandra y tantas otras como se hallan hoy disemi- 
nadas y espontáneas en nuestra flora. Lo propio se observa con las plantas 
acuáticas como la Elodea Canadensís y las Azolla, que aunque de introduc- 
ción reciente en Europa, compiten ya ventajosamente con las indígenas de 
vida similar. 
Aún más curiosa es la relación existente entre los animales que dañan a 
las plantas y los medios de defensa de éstas (espinas, aguijones, principios 
tóxicos), observándose el predominio de las plantas espinosas en los países 
secos, como sucede en la región central de España, donde faltan plantas 
verdes durante el estío. 
No influyen menos los medios con que las plantas se defienden de las 
condiciones del medio ambiente; tales son los tomentos densos contra la se- 
' quedad y la excesiva variabilidad térmica, y hasta con la producción de 
substancias volátiles. de gran poder absorbente contra él calor. Puede notar- 
se que las plantas crasas prefieren los climas cálidos y secos, y que las espe- 
