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comportent des définitions bien distinctes : le coussineT est une 
protubérance plus ou moins marquée de la tige, placée au-des- 
sous des feuilles ou des nœuds vitaux , émettant parfois des 
épines, des aiguillons ou des poils. — La FEUILLE est un organe 
appendiculaire de végétation, naissant symétriquement des nœuds 
vitaux, etayant souvent un ou plusieurs bourgeons à son aïsselle. 
Quant aux aiguillons des Cactées, ils sont des expansions tantôt 
du coussinet (Mamillaria, &c.), tantôt du nœud vital ( Cereus, 
Echinocactus, Echinopsis, &c.); le premier de ces genres pos- 
sède, en outre, des poils aux nœuds vitaux, et, comme les 
trois derniers, avec lesquels il a du reste tant de rapports, 
il est dépourvu de feuilles. 
Ne faudrait-il pas voir les analogues du coussinet dans 
certaines expansions de l'axe floral désignées sous le nom 
de disques ? MM. Schleiden et Payer ont cherché à démon- 
trer que Dunal et Aug. de Saint-Hilaire étaient dans l'erreur, 
en considérant les pièces du disque, simples bourrelets du 
réceptacle, comme des organes appendiculaires. On sait que 
les éléments de la fleur sont les représentants des parties 
de la végétation. Mais de quels organes végétatifs faut-il rap- 
procher les disques ou leurs éléments? C'est ce que les deux 
premiers savants n'ont pas indiqué, et cette détermination 
était même peut-être impossible, lant qu'on méconnaissait 
l'importance du coussinet dans la série des organes. Si quel- 
ques botanistes trouvaient cette analogie forcée, je demande - 
rais s'il n’y a pas plus de différences entre les écailles de la 
pomme de terre et les feuilles du bananier , entre les pétales 
des Nigelles et ceux des Magnolias qu'entre les parties du dis- 
que et les coussinets ? On l’a déjà dit bien des fois, et on ne 
. saurait trop le répéter, les organes des plantes sont de véri- 
tables protées. Ce n’est pas trop, dans certains cas, de la 
comparaison d'un grand nombre de faits pour les démasquer. 
La famille des Cactées aux formes si bizarres, est une des plus 
riches en particularités d'organisation. Aussi ne doit-on pas 
s'étonner si elle offre à l'état normal des organes qui ailleurs 
font défaut , ou n'apparaissent qu'à titre de productions téra- 
