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loppés que leurs intermédiaires , ceux-ci représentant les 
coussinets (1). | 
Deux autres familles très-éloignées de celle des Cactées au 
point de vue de l’organisation florale, mais dont les espèces 
charnues ont de grands rapports de forme avec elle, la famille 
des Euphorbiacées et celle des Asclépiadées , se prêtent à des 
considérations analogues et qui viennent confirmer la signi- 
fication précédemment assignée aux tubercules des Mamil- 
laires. 
Les rameaux charnus de l'Euphorbia tridenta Lam., de l'E. 
Caput-Medusæ L. et de l'E. globosa Bot. Mag. , offrent des 
sortes de disques aplatis au centre de chacun desquels est une 
petite feuille caduque et qui ne sauraient être que des cous- 
sinets. 
Dans l’£uphorbia polygonaHaw., la tige charnue est parcou- 
rue dans sa longueur par des côtes tranchantes et par autant 
de sillons profonds. L’arête de chaque côte porte une rangée 
de tubercules foliifères séparés l’un de l’autre par des enfon- 
cements où se montrent de petits rameaux solitaires géminés 
ou ternés, et dont le médian est florifère. Il faut considérer 
(1) Adr. de Jussieu, décrivant la famille des Opuntiacées , dit , à propos de 
leurs feuilles, que leur place est bien indiquée par autant de coussinets, des- 
quels partent les bourgeons, et qui portent souvent des touffes de poils et 
de pointes plus ou moins développées (in Dictionn. univ. d'Hist. natur., 
t. IX, p. 142). Cctte assertion , trop générale, ne laisse nullement entrevoir 
la distinction essentielle à établir entre les mamelons des Mamillaria (vrais 
coussinets), d’où ne partent point les bourgeons floraux , et ceux qui portent 
les fleurs dans les Echinocactus, Echinopsis , etc. 
Quant à la nature des aiguillons des Cactées , ils n’offrent jamais de vais- 
seaux dans leur composition ; ils ne sont formés que de cellules et méritent 
à tous égards le nom d’aiguillons , comme l’a reconnu De Candolle (Revue des 
Cact., p. 10). C’est aussi l'opinion de M. J. G. Agardh ( Theor. system. 
plant., p.355). M. Treviranus, admettant au contraire qu'ils représentent 
tantôt, comme dans les Mamillaria , les extrémités d’une feuille développée 
seulement en partie, tantôt, comme dans les Opuntia et les Melocactus, un 
bourgeon avorté et transformé , énonce qu’ils ont droit au titre d’épine que 
leur avait donné Linné ( Physiol. der Gewaechse , t. 11, p.135 ). Turpin était 
resté dans le doute à cet égard , déclarant qu’il est presque impossible de de- 
cider si les piquants des Cactes sont des aiguillons ou des épines ( Icon., p. 83). 
