L 
(9) 
Mais c'est principalement dans les Cactées que l'examen de ces 
organes m'a semblé digne d'intérêt. 
Des opinions contradictoires ont été émises sur la significa- 
tion des tubercules des Cactées. De Candolle avait cru pouvoir 
conclure de ses études sur cette famille, «que les mamelons des 
Mamallaria sont leurs véritables feuilles ,» se fondant sur ce 
fait spécieux que les fleurs dans ce genre naissent à l’ais- 
selle des ces mamelons (Revue des Cactées, p. 11). Tel 
paraît être aussi l'avis de M. Treviranus (Physwl. der Ge- 
vaechse, t. 11, p.135). Au contraire, Endlicher (Genera plant., 
n° 5154), et M. Le Maout (Atlas de bot. , p. 157), ont vu dans 
ces tubercules des rameaux avorlés (ramis abortivis). Turpin 
a combattu le sentiment de De Candolle dans un Mémoire dont 
je ne connais qu’un passage rapporté dans la Monographie des 
Cactées de M. Labouret (pp. x1v et 15). Enfin, ce dernier bota- 
niste , revenant à l'interprétation de De Candolle, mais sans 
produire , ce me semble, des arguments probants en sa fa- 
veur , a écrit: « Nous regardons les mamelons des Mamillaires 
et les tubercules qui forment les côtes des Echinocactes comme 
des feuilles (/bid.)» Les auteurs modernes, Ach. Richard 
( Précis de bot., 2° part., p. 223), Lindley (The veget. 
Kingd., 3° édit., p. 746), J.-G. Agardh ( Theor. syst. plant., 
p. 355), sont muets sur la signification de ces organes. 
On peut objecter à l'opinion de De Candolle, que toutes les 
feuilles ( reconnues pour telles ) des Cactées sont caduques , 
qu'elles soient à peine développées, comme dans les Opuntia, 
ou composées d’un pétiole et d’un limbe assez large, comme le 
montrent les Pereskia. Au contraire, les tubercules des Mamil- 
laires sont aussi persistants que la partie de la tige qui les 
porte. 
L'observation m'a prouvé qu'il fallait voir dans ces mame- 
lons autant de coussinets ou de protubérances de la tige, sen- 
certaines espèces d’Acacia ( A. cornigera W.) comme des développements 
du coussinet, opinion repoussée par Link (/oc.cit., p. 478), mais sans 
raison plausible , à mon avis. 
