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Lamarck à appelé le collet de la racine nœud vital, considé- 
rant celte partie comme le seul et vrai corps de da plante, car 
elle est plus générale que la tige, c'est-à-dire qu'elle se trouve 
dans un bien plus grand nombre de végétaux, et peut-étre même 
qu'elle existe généralement dans tous. — Le nœud vilal d'une 
plante liant ses tiges AÉRIENNES à ses tiges SOUTERRAINES , doit 
donc être le vrai corps de cette plante , et par conséquent la par- 
he qui est essentielle à son existence. Aussi lorsque le nœud vital 
d'une plante périt , la mort de cette plante en est le résultat (A). 
(Poiret, in Encyclop. méthod. t. v, pp. 412 et 413). 
Ces assertions offrent un mélange de vérités et d'erreurs. 
J'ai prouvé que le collet était un organe bien distinct de la 
plante, n'appartenant ni à la racine, ni à la tige , et auquel la 
découverte des lois de symétrie des racines m'a permis d’assi- 
gner d'exactes limites (voy. Annal. des Scien. nat., 8° sér., t. 
XI, pp. 5-20 ); mais on n’est pas fondé à dire qu’il se trouve 
dans un plus grand nombre de végétaux que la tige , car il n’y 
a pas chez la plante développée de collet sans feuilles, dont 
l'existence implique à son tour celle d’une tige ou d’un rameau. 
On ne saurait non plus énoncer que le collet existe générale- 
ment dans tous les végétaux ; 11 manque chez tous ceux qui 
naissent d'une spore, c'est-à-dire chez toutes les plantes 
Æthéogames (Cryptogames), et chez beaucoup de Phané- 
rogames, après la disparition du pivot, en particulier chez 
les monocotylédones. Enfin , la perte du collet n'entraine pas 
nécessairement la mort du végétal. Sans doute, la plante à 
racine pivotante et à tige dressée, amputée en ce point, 
ne peut vivre quà la condition d'émettre des bourgeons 
adventifs, ou d'être alimentée par la greffe naturelle de ses 
racines avec celles d'autres plantes, comme l’a vu M. Gæp- 
pert, pour des souches de pin ou de sapin. Mais, sans re- 
courir à ces cas exceplionnels, il suffit de citer les rhizomes, 
vivant après la perte du pivot et du collet, d’une foule de 
(4) Dans cette théorie, le nœud vital était quelque chose d’analogue à ce 
que M. Flourens à désigné sous ce nom dans les animaux supérieurs. 
