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Il n'est point de famille qui soit caractérisée par des tiges 
ailées. 
Les Lemnacées chez les Monocotylés , les Podostémées 
chez les Dicotylés, sont les deux seules familles chez lesquelles 
la présence des cladodes soit constante. 
Il est remarquable de voir deux sortes de cladodes dans 
deux familles aussi voisines que le sont les Asparaginées et 
les Smilacinées, réunies même en une seule par quelques 
auteurs. 
Dans l'embranchement des Dicotylédones, on chercherait 
vainement chez un grand nombre de familles des exemples de 
tiges ailées ( RRAE: Tiliacées, Renonculacées, Gérania- 
cées, Ombellifères, etc. ). 
Les tiges ailées ont une valeur tantôt générique, tantôt 
spécifique, et quelquefois de variété seulement. Ainsi, dans la 
grande famille des Composées, des tiges ailées appartiennent à 
toutes les espèces de certains genres ( Pterocaulon, Actinome- 
ris, etc.) ou à peu près toutes (Monentheles), ou à toutes celles 
de certaines sections de genres (telles la première du genre 
Pluchea , établie par De Candolle dans son Prodromus, t. v, 
p. 450 ; la deuxième section du genre Blumea, ibid. p. 447, 
et la sixième du genre Baccharis, ibid. p. 424), D'autres 
fois, dans les genres Centaurea et Verbesina, par exem- 
ple, les espèces à tiges ailées sont moins nombreuses que 
les autres. 
Enfin, dans l’'Orme tortillard, les ailes constituent un 
caractère de simple variété. Mais, nonobstant ce degré de fixité * 
dans certains genres, on ne doit attribuer à ce caractère, con- 
sidéré d’une manière générale, qu'une valeur secondaire 
ettout à fait analogue à celle qui s'attache à l'existence des 
poils , des aiguillons. Ne sait-on pas que la présence ou l’ab- 
 sence des poils, envisagée au point de vue de la classification, 
a une valeur ici ordinale ( Gentianées) , là générique ( Cerin- 
the), ailleurs spécifique (Herniaria), ou même de variété 
(Polygonum amphibium L. var. terrestris Mœnch ) ? 
