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Lorsqu'on examine , en effet, soit dans celte plante , soit dans 
la plupart des Caryophyllées-Silénées les feuilles dans leurs 
modifications au voisinage des fleurs, on les voit s'atténuer 
vers le sommet, et souvent même se terminer brusquement 
en pointe, comme le montrent si bien les bractées de l'invo- 
lucre dans un grand nombre d'espèces de Dianthus. Cette 
pointe se retrouve aux dents calicinales de la Saponaire et 
d'autres Caryophyllées. On peut constater encore que, dans 
les fleurs doubles de Saponaire, la lame des pétales décroît à 
mesure qu'on se rapproche du centre, et que souvent les car- 
pelles ouverts ont la plus grande analogie avec les pièces du 
calice. Ces faits permettent de conjecturer et presque de con- 
clure : 1° que la portion ovarienne des carpelles des Caryophyllées 
représente la lame de la feuille, la plus grande partie des 
sépales, l'onglet des pétales , le filet des étamines; 2° que les 
styles sont, en quelque sorte, une partie surajoutée à la 
feuille (4); partie qui-se dessine souvent aux bractées, qui 
persiste au sommet des dents du calice, pour prendre son plus 
grand développement au-dessus de l'ovaire. 
Quant à la lame des pétales, ce serait, paraît-il, un organe 
nouveau, ne contribuant pas à la production des anthères; 
car M. Masters a vu chez une Saponaire officinale les appen- 
dices terminaux de l'onglet des pétales (les fornices) se mon- 
trer sous la forme de deux anthèrés (in Proceed. of Linnæan 
Society, 1857, p. 160). 
Dans quelques-unes de ces fleurs doubles de Saponaire, il 
y a prolification, c’est-à-dire qu'un nouveau calice succède 
aux pétales, et les filaments capillaires qui le surmontent sont 
bien plus marqués que dans le calice extérieur. L'étude du 
développement vient confirmer de tous points cette détermi- 
nation de la nature des styles. En effet, on lit dans le Traité 
d’organogénie de M. Payer, p. 339, à propos de la constitution 
(1) Il en est de même, selon- nous, de l’écaille des bractées des Centaurées, 
ce que nous avons essayé de prouver ailleurs. ( Voy. Annal. des scienc. nat. , 
3e sér., tom. xvI , p. 40 et suiv.. ) 
