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ses travaux descriptifs montrent assez que notre confrère ap- 
parlenait à cette sage et progressive école linnéenne qui n’hé- 
site pas ,ilest vrai, à élever au rang d'espèce toute collection 
d'êtres suffisamment distincte, aux yeux de la majorité des 
naturalistes , par ses caractères et par une fécondité continue, 
mais qui redoute aussi avant tout la confusion et le chaos (1). 
Dans les familles que Moquin a rédigées pour le Prodromus 
regni vegetabilis de De Candolle, plusieurs prétendues espèces 
sont réduites par lui au rang de variétés. Observer , consigner 
toutes les modifications que présentent les plantes, est une 
œuvre utile ; mais savoir établir entre elles une juste hiérar- 
chie et les juger à leur valeur, c’est où se décèle le tact du 
botaniste. 
Aux Chénopodées succédaient , et à un an d'intervalle, 
l'ouvrage fondamental de notre confrère sur les monstruosilés 
végétales. Et là il se montrait vraiment créateur. Objccterait- 
on qu'il a pris pour modèle les travaux tératologiques d'Etienne 
Geoffroy Saint-Hilaire, et qu'avant lui plusieurs observa- 
teurs avaient frayé la voie en divulguant de nombreux faits 
d’anomalie végétale ? D'accord, mais tous ces matériaux étaient 
épars et informes. Il s'agissait d'édifier à leur aide , etç’a été 
la gloire de Moquin. Sa Tératologie végétale ( Paris, 1841), 
dévoile en lui un architecte habile, consommé. Quelle clarté 
dans les divisions et dans l'exposition des faits ! Quelle aisance 
et quelle précision dans l’art de conclure ! A ces divers points 
de vue, bien peu lui sont supérieurs. Aussi l’œuvre de Moquin 
a-t-elle été traduite à l'étranger , et je ne sache pas que parmi 
les écrits et les quelques trailés généraux qui, depuis plus 
de vingt ans, ont été publiés sur la matière , aucun ait pu, 
je ne dis pas la remplacer, mais l’égaler. C’est toujours l'ou-- 
vrage classique en ce genre (2). Dans les mains de Moquin, 
(1) Ne rueret scientia, a dit Linné dans son Philosophia botanica. 
(2) Un des plus savants botanistes allemands, C.-G. Nees d'Esenbeck, a 
déclaré que c'était un ouvrage de valeur [Schätzbare Werk), qui à tous 
égards ne laisse rien à désirer (welche in keiner Hinsicht etwas zu wünschen 
übrig lässt, in Meyen’s Pflanzen-Pathologie Vin). 
