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veaux principes , le dédoublement des organes, la loi qui ré- 
git l'irrégularité des corolles. Formé à la grande école de 
De Candolle, à cette école qui voulait mener d’un pas égal 
toutes les parties de la science, il m'écrivait, à propos de l’inau- 
guration du buste de ce grand botaniste à Montpellier, le 4 
février 1854 : « Je suis enchanté que le Candollisme soit à 
l’ordre du jour à l'état de buste ou à l'état d'idée.» Rappe- 
lons aussi que Moquin avait puisé dans les conversations el 
les conseils d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire ce goût pour les 
larges synthèses, qui servent comme de phare au naturaliste 
d'élite dans tous ses travaux. C’est à ce dernier savant qu'il 
dut la première idée d’une Tératologie végétale ; et plus tard 
il retrouvait dans Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, de si regret- 
table mémoire, un précieux ami qui sut soutenir et ranimer 
son courage dans quelques moments difficiles. De Candolle, 
Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, voilà la double empreinte ca- 
ractéristique de ses nombreuses productions. 
Moquin-Tandon répudiait la science qui s'égare, comme il 
n'arrive que trop de nos jours, dans d'imperceptibles détails. 
Voir et voir encore ; s'attacher, faute de mieux, aux minuties ; 
décrire sans mesure des faits qu'une phrase suffirait à dépein- 
dre : telle est la propension de quelques naturalistes modernes, 
plus soucieux de l'observation que de la pensée. Mais les sym- 
pathies de Moquin n'étaient pas non plus pour la science qui 
ne vise qu'aux abstractions : « La tendance actuelle des es- 
prits, m'écrivait-il le 13 février 1857, est vers les interpré- 
tations transcendantes et vers la quintessence de ces interpré- 
tations. On veut tirer le fin du fin, et... si la connaissance 
de la nature y gagne le moindre progrès. Les interprétations 
peuvent être comparées aux sons des cloches, auxquels on 
fait dire tout ce qu’on veut. Plus on a d'esprit, plus on abuse 
des idées philosophiques... ou prétendues philosophiques ; 
on en voit ou on en met dans les sujets qui en sont le moins 
susceptibles. » 
Moquin avait montré dans ses divers travaux, et principa- 
lement dans sa Tératologie, combien est légitime et fécond en 
