= us 
les Clématites où l'involucre est souvent ou nul ou peu marqué. 
On sait combien est rudimentaire l’enveloppe florale uni- 
que des Cupulifères et en particulier du Charme, du Hêtre, 
du Châtaignier, du Noisetier, du Chêne, et l'on sait aussi le 
grand développement que prend la bractée dans le premier 
de ces genres, l’involucre dans les autres. 
Citons encore les Graminées où les glumellules sont comme 
atrophiées comparées aux bractées qui les protégent. 
€. ENTRE DEUX OU PLUSIEURS PARTIES DE LA FLEUR. 
h. Fleur : C'est dans la fleur surtout que les causes d'irré- 
gularité sont fréquentes ; et dès qu'une d’elles a commencé à 
agir , la loi d'équilibre multiplie leur action , souvent encore 
exagérée par l’obliquité des parties sur laxe. : - 
Il convient de rappeler ici la théorie exposée par Gœthe 
dans son Æssai sur la métamorphose des plantes , théorie 
en vertu de laquelle les verticilles floraux seraient alternati- 
vement soumis à une série de contractions et d'expansions ; 
aux yeux du poëte naturaliste, un premier resserrement pro- 
duit le calice; une expansion la corolle ; les étamines mon- 
trent une nouvelle contraction, tandis que dans le péricarpe 
se manifeste la plus grande expansion: enfin la graine nous 
donne le dernier degré de concentration. Si quelques faits 
semblent favorables à cette théorie, il ne faudrait cependant 
pas l’admettre comme l'expression de la vérité. 
Doit-on voir un exemple de balancement organique dans 
les cas où les pièces d’un même verticille floral sont alter- 
nativement de grandeur différente? 
La famille des Vochysiées est, au point de vue qui nous 
occupe, très-digne d'intérêt. De ses cinq sépales le supérieur 
est très-grand, souvent éperonné. Les pétales sont réduits 
tantôt à un seul opposé au grand sépale ( Callisthene , Qualea, 
Erisma), tantôt à trois ( Vochysia) l'intermédiaire plus grand. 
Les étamines opposées aux pétales sont ou solitaires ou au 
nombre de trois à quatre. Mais dans ce dernier cas (Erisma), 
une seule est fertile et contiguë au pétale. Il semble donc y 
