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ture intellectuelle auquel il se soit élevé, ne peut sy sous- 
{raire. Qui voudrait nier les différences d'impression pro- 
duites sur l'enfant par le désert au et tristement uniforme, 
ou par les glaces du cercle polaire, ou par une des flores les 
plus luxuriantes des tropiques ? Mais il faut aussi reconnaitre 
avec de Humboldt, que si l'effet général dépend de tous les 
détails extérieurs, la parure végétale dont le sol se couvre est 
la déterminante principale de cêble impression (1). Comparez 
l'existence si franche, si honnêtement active de l'habitant des 
riches vallées de là Suisse, du Tyrol, ou même du Caucase à 
celle du nomade du désert, au bédouin du Sahara ou au tar- 
tare de la contrée basse du Touran, et l'influence composée du 
climat et de la végétation ressortira du contraste. Chez les 
uns , des habitudes toutes pastorales avec les douces lois de 
l'hospitalité; chez les autres, toutes les exagérations du tem- 
pérament et de la férocité qui les ravale au niveau de la 
bête fauve. C'est que, suivant la juste remarque de M. K. 
Müller, «aucune vallée fermée ne se trouve là pour les ra- 
mener au recueillement, aucune forêt pour les élever à de 
plus nobles sentiments (2). » 
Ces différences d’impressions se reflètent parfois dans le 
caractère des habitants d’une même contrée. Au Canada, par 
exemple, le sol est occupé, ici par des forêts vierges parse- 
mées de groupes de cèdres , là par de vastes prairies coupées 
par les boisements. «Or, dit M. Desor, toute l’histoire, les 
mœurs et les haines implacables de l'Indien se laissent ratta- 
cher à cette diversité du sol.» Quel contraste entre le genre 
de vie de l’Indien de la forêt et celui de l’Indien de la prairie ! 
Et quels types n'a-t-il pas fournis au plus célèbre des ro- 
manciers de l'Amérique ! 
Les pays même, où la civilisation est le plus développée 
n'échappent pas à cette action combinée du climat et de là 
(4) Cosmos. 
(2) Les Merveilles du Monde vegetal ; ouvrage riche de précieux documents , 
et auquel nous avons fait de nombreux emprunts. 
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