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vévétation sur les mœurs. Les parties méridionales de notre 
Europe, par exemple, n'offrent que des nuances de saisons, 
et les arbres y montrent constamment leur verte parure; on 
n'y connait point ces contrastes pénibles que présentent les 
hivers des contrées septentrionales, mais on n'y connait pas 
non plus ce charme du réveil de la nature aux premiers beaux 
jours, qui porte plus généralement les poëtes du Nord à en 
chanter les beautés. De là encore cette insouciance de l’a- 
venir particulière au Midi. 
« Qu'on réfléchisse un moment, dit Victor de Bonstetien , à 
l'influence d'un ciel qui, dans tous les mois de l'année, 
donne des récoltes, on verra que la prévoyance ne peut naître 
dans un tel climat... On vit au jour la journée ; les récoltes 
se succèdent sans qu'on y pense, les feuilles et les fleurs sont 
toujours là, tout parle du présent, et l'avenir s’oublie dans 
une jouissance non interrompue ; l’imagination y est sans 
cesse occupée.» Au contraire, «il ya, pour l'homme du Nord, 
une saison consacrée à la prévoyance, à la nécessité de ré- 
fléchir», etc. (1). 
Mais bien plus évidente encore apparaît cette influence 
mixte du climat et de la végétation sur quelques-unes des po- 
pulations de l'Océan pacifique et de l'Amérique équatoriale, 
où la libéralité de la nature, à l'égard de l'homme, dépasse 
toute mesure, et semble mettre un obstacle presque absolu à 
la civilisation, du moins telle que la conçoit, la veut et la 
fait l'Européen. On a dit : là où les besoins sont satisfaits 
sans l'intervention du travail, la vie est sans but. Oui, sans 
doute ; mais, en vérité, pourquoi se livrerait-il au travail 
l'habitant de | Océanie ou celui de l'Amérique tropicale, quand 
ici l'arbre à pain, le cocotier , le bananier , le taro ; là le ba- 
nanier, l'igname, le manioc et tant d’autres encore leur pro- 
diguent une nourriture abondante et toute préparée ; quand 
la nature si bienfaisante permet à l’indigène de la Nouvelle- 
Cythère, rendu par elle impropre à un travail asservissant 
(4) L'homme du Nord et l'homme du Midi. 
