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des changements aussi importants qu'inattendus dans les usa- 
ges, dans le commerce, dans la fortune publique, et même 
dans la santé de tout un peuple. Je ne sais plus quel auteur 
attribue à l'importation de la Parmentière l'augmentation des 
affections scrophuleuses en Europe depuis deux siècles (si 
tant est qu'elles y aient augmenté). Sans doute , l'usage exclu- 
sif d'un féculent peut, concurremment avec d'autres fâcheu- 
ses conditions hygiéniques , devenir nuisible à la constitution 
dél’homme ; mais de quelle chose utile et bonne l’abus n'est-il 
pas dangereux? On cite, comme une des plus belles races, la 
race Irlandaise, dont les principaux aliments sont la pomme 
de terre et le lait, et c'est à l'introduction de ce tubercule 
qu'un auteur rapporte l'accroissement de cette intéressante 
population. Le bien-être actuel dont jouissent les classes agri- 
coles de la Grande-Bretagne n'est-il pas également dû à l'inter- 
vention dans leur régime de la précieuse solanée et du thé? 
À la suite des Croisades , l’oranger est apporté dans le 
Midi de la France, et devient, soit à Nice, soit à Hyères, 
l’objet d'une culture importante. Avant la découverte de l’Amé- 
rique, le pastel, depuis détrôné par l’indigo, faisait, par ses 
coques ou feuilles, la richesse d'un pays qualifié, grâce à 
lui , de pays de cocagne. Mais le maïs ne tarde pas à prendre 
la place du pastel et à envahir même de plus vastes terrains. 
Quelle a été l'influence, soit de l'introduction de ces nou- 
velles cultures, soit de la disparition des anciennes sur le 
développement physique, intellectuel et moral de ces diver- 
ses contrées? Appréciation difficile, maisçqui mériterait, à 
coup sûr, de faire l’objet d’une dissertation spéciale. 
Toutefois, cette admission de plantes étrangères dans 
une contrée peut devenir pour elle une source de démorali- 
sation. L’esclavage aurait-il pris une si large extension dans 
l'Amérique septentrionale si la canne à sucre n y eûl été ap- 
portée des Indes orientales, et le cotonnier des Antilles (1)? 
(4) I paraît avéré que le cotonnier, en 1784, n’était pas encore cultivé en 
grand dans l'Amérique septentrionale ( Voir Alph. de Candolle, Géogr. bot., 
p. 973). 
