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commencement de ce siècle , on eut péremptoirement établi 
que chaque contrée a sa population végétale à elle propre, 
on dut rechercher les lois qui président à la distribution 
des plantes ; seulement on négligeait un élément essentiel , | 
celui des modifications apportées aux centres primitifs de 
créations par les nombreuses révolutions du sol. La géologie,  Interventic 
jeune encore, n’avait pas fourni aux études de géographie fous 
botanique ce précieux contingent de faits et de lois qui, 
reliant intimement deux branches, jadis isolées , des sciences 
naturelles , ont ouvert à la botanique en particulier de nou- 
veaux horizons. 
L’antiquité nous a légué , par la voix de Platon (écho lui- 
même du récit d’un prêtre égyptien), le vague souvenir d'un 
monde anéanti, immergé entre les côtes occidentales de notre 
vieille Europe et celles de l'Amérique. Faut-il admettre la dis- 
parition de cette Atlantide , objet depuis lors de tant de re- 
cherches et de discussions, et dont les Canaries, les Acores 
nous offriraient peut-être les derniers vestiges ? Les notions 
modernes de paléontologie et de géographie botanique sont- 
elles favorables à cette hypothèse? Oui, répondent, sans hési- 
ter, Bory de Saint-Vincent, MM. Unger et Heer, à l’affir- 
mation desquels MM. Darwin , Asa Gray et D. Oliver (1) 
opposent un invincible doute, cherchant à expliquer les faits 
par l'intervention de quelque terre située au nord de l'Océan 
Pacifique, et qui aurait joui d'une température supérieure à 
celle des latitudes correspondantes aujourd'hui. Et cependant 
que d’analogies entre la végétation des contrées septentrio- 
nales du Nouveau-Monde et celle de l'Europe ! Histoire , géolo- 
gie, botanique, se prêtent là un mutuel appui. 
Ce sont encore les études modernes de géographie botani- 
que comparée qui , nous révélant de nombreux rapports entre 
les deux zones opposées de la région méditerranéenne , ont 
étayé l'opinion d’une communication , à l’époque tertiaire, 
RE 
(1) Voir pour le mémoire de M. Oliver : The natural hislory Review , avril 
1862 , pages 149, 170. 
