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patal, dans des localités où le hasard les avait introduites : 
telles ces deux américaines aujourd’hui pleinement naturali- 
sées en Europe : l'Onagre bisannuelle et la Vergerette du Ca- 
nada ; telles plusieurs de nos plantes messicoles , originaires 
d'Orient et importées avec les céréales ; tel aussi ce Zantana 
mixta qui, introduit à Ceylan à la date d'une quarantaine 
d'années, y couvre aujourd'hui des centaines d'hectares, s’y 
multiplie en tous lieux grâce à la dispersion des graines par 
lés oiseaux , ét doué d’une irrésistible force d’envahissement, 
chasse devant lui , pour se substituer à leur place, plantes 
herbacées ét arbrisseaux de tout génre (1) ? Pourquoi le thé se 
trouve:t-il confiné dans un petit coin de l'Asie? Pourquoi les 
quinquinas appartiennent-ils exclusivement aux Andes du 
Pérou et de la Bolivie, quand de récentes plantations de ces 
arbres à Java ou sur les montagnes indiennes, donnent les 
plus belles esptrancés él pérmettent de dissiper en partie la 
crainte de la disparition d’un si héroïque médicament ? Enfin, 
pourquoi l'Arabie heureuse est-elle devenue la patrie adop- 
tive du caféiér, originaire de la Haute-Ethiopie (2)? 
Puiserions-nous, dans la végétation des îles, quelque éclair- 
cissément sur les lois qui ont présidé au peuplement vé- 
gétal du globe? L'époque n’est pas éloignée où l’on attribuait 
aux courants vecteurs de germes empruntés aux continents 
voisins la plus large part d'action. Maïs les consciencieuses 
investigations de M. Alph. de Candolle, en nous montrant 
- dans les plus pélits bras de mer un obstacle souvent invin- 
cible au transpért dés graïnés (3), ont de beaucoup réduit 
l'effet de cette cause. N’est-il pas étrange , én effet, qu'une 
des iles les plus voisinés des côtes du Chili ( l’île de Juan Fer- 
nandez) ait près des deux tiers de ses espèces (81 sur 137) 
différant dé celles dé cette partie du Nouveau-Monde? On 
(1) Renseignement emprunté à M. Twaites ( voy. Biblioth. univ. de Genève, 
Sc. physiq., t. 23, p. 135.) | 
(2) I croit spontanément en Abyssinie, d’après A. Richard; dans le 
Soudan , selon Ritter. 
(3) Voir la Géographie botanique raisonnée dec savant, p. 617 étisuiv. 
végétation 
îles. 
