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pôles (4). Que de mystères à pénétrer réservent encore au 
naturaliste ce sol et ce climat si inhospitaliers des zones 
arctiques ! 
Mais cette splendide végétation que le monde étale aujour-  Transmis- 
d'hui à nos regards est-elle uniquement le produit de rh: © 
dernière révolution du globe, ou se rattache-t-elle, par une PE FES 
insensible filiation , aux âges géologiques antérieurs ? Plaide- tre. 
t-elle pour l'opinion des catastrophes violentes et subites avec 
anéantissement de tous les êtres, ou pour celle des modifica- 
lions graduées ? Assurément , ici comme toujours, l'exagération 
et les arguments n’ont pas fait défaut aux partisans de l’une et 
de l’autre théorie, dont chacune doit représenter une partie 
de la vérité. 
Qu’il y ait eu des survivants d’une époque géologique à 
l’autre, quand ces êtres ont pu s’accommoder aux nouvelles 
conditions de vie, on ne saurait guère le nier ; et les récentes 
recherches de M. Heer sur les pilotis et les lignites sous-jacents, 
en Suisse; celles de M. Gaudry sur ce sol à tant de titres indé- 
finiment fécond de l’Attique, sont, on ne peut plus favorables, 
les premières à la doctrine des transmissions de types, les 
secondes à celle des transitions insensibles. 
A leur. tour, des botanistes , et des mieux autorisés, n’hé- 
silent pas à professer que certaines formes arborescentes 
étranges de la population végétale moderne (2) sont des repré- 
sentants de la Flore antédiluvienne. Ils veulent encore que 
les types spécifiques aient, comme les individus, une durée 
limitée. Ne voyons-nous pas, en effet, certaines espèces lendre Tendance à 
à disparaître, invinciblement attachées à telle ou telle localité, ee 
comme si leur persistance ou leur anéantissement élait sous 
la dépendance de l'homme ? Rappellerons-nous cette Wulfénie 
carinthienne, cantonnée dans un seul point de la vallée de 
Gail, et la Violette de Rouen, presque exclusivement propre 
(1) Voy. Bibliothèque univ. de Genève, nouv. période, €. XXVIII, pp. 51-82. 
(2) Telles les Cycas et les Ginckgo, les Phylloclades et les Araucaria, les 
Dacrydium, les Exocarpus et les Casuarina, pour ne citer que les principales 
( Lecoq). 
