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D, Contagion — Dès 1761, Tillet profitait d’un séjour à la 
Rochefoucault (Charente), pour tenter quelques expériences 
sur l’origine et le mode de propagation du charbon de maïs, 
semant dans divers carrés d’une planche de jardin, eten ayant 
soin de les distinguer, des grains conservés longtemps dans la 
poussière noirâtre des tumeurs charbonneuses , et à ce m0- 
ment tout saupoudrés de cette poussière ; d’autres grains qui 
d'abord avaient été ainsi noircis, mais qu'il avait lavés avant 
de les mettre en terre dans une eau de lessive où il faisait 
fondre de la chaux; des grains dont le bout était naturelle- 
ment noir, et semblait être un commencement de corrup- 
lion ; des grains tout à fait sains, et enfin d’autres provenant 
d’épis en partie sains et en partie gâtés. Îl recueillit même 
et replanta ces pieds souvent grêles que les cultivaleurs ar- 
rachent du pourtour des pieds conservés à l’époque du sar- 
clage : «J'avais sans cesse les yeux , nous dit-il, sur les 
plantes qui étaient la matière de mon expérience, et J'avais 
lieu tous les jours, au retour de mes courses en pleine cam- 
pagne, de les comparer avec celles que j'y avais examinées ; 
mais toutes les précautions que j'avais prises pour faire nai- 
tre, s’il était possible, la maladie dans un endroit limité de 
mon petit canton d'expérience , n’aboutirent à aucun effet 
sensible ; je n’aperçus pas la plus légère protubérance dans 
un grand nombre de plantes que mes trois planches conte- 
naient. Il paraît donc constant, par ces expériences, que 
la poussière noirâtre en laquelle se convertissent ces excrois- 
sances accidentelles du maïs #'a rien de contagieux ; que les 
grains de cette plante où il y a un commencement d’altéra- 
tion, et dont le bout est noir, ne renferment point le prin- 
cipe de la maladie... ; qu’un certain état languissant dans 
tout son port extérieur n’annonce pas cette maladie singu- 
lière. J'ai observé plus d’une fois, en effet, que cette ex- 
croissance charnue se montrait communément sur des pieds 
vigoureux ; il était rare que je la remarquasse dans un champ 
où les plantes étaient faibles et ne portaient qu'un ou deux 
épis médiocres. 
