Handwerkerleben; Victoria-Garden. 23 



Seiteschaffung eines verendeten Hündchens entgegenstellten. Schliess- 

 lich musste er selbst die Leiche im Garten verscharren. 



Reich an ungewohnten Situationen und interessanten Scenen 

 ist das Handwerkerleben im Native -Viertel. Die Werkstätten sind 

 gegen die Strasse zu vollständig offen; keine Mauern behindern den 

 Einblick in das Innere. Da sitzen und kauern die Leute in emsiger 

 Thätigkeit auf dem Boden herum, zu dichten Haufen geballt, fast 

 ganz nackt, mit Händen und Füssen bei der Arbeit. Dort hockt z. B. 

 ein Schuster mit untergeschlagenen Beinen; die beiden Füsse halten 

 und wenden geschickt den Schuh, an welchem die Hände klopfen 

 und nähen. Ebenso hält der Tischler mit seinen Füssen das Brett, 

 an welchem er hobelt. Dazwischen in unzähligen kleinen und grösseren 

 Läden die mannigfachsten Erzeugnisse indischen Handwerkerfleisses, 

 exotischer Haus- und Kunstindustrie, untermischt mit den Ueber- 

 bleibseln europäischer Pfennig-Bazare. Schauend und staunend, und 

 trotz aller Beobachtungslust in einer Art von nervöser Defensiv- 

 stimmung gegen die Unzahl von neuen Eindrücken, die unsere Sinne 

 bestürmen, wandeln wir unbehelligt weiter und verlieren uns immer 

 mehr in dem Gassen- und Gässchengewirre. Zuweilen tritt uns ein 

 Bettler entgegen, fast immer ein Krüppel oder ein Blinder mit schreck- 

 lichen Blatternarben. Die zahlreichen Opfer der Blatternkrankheit 

 durchziehen nicht selten in Reihen zu 4 — 5 hintereinander die Strassen, 

 indem sich jeder an seinen Vordermann anhält; der Führer, dem noch 

 ein Auge geblieben, schellt unausgesetzt mit einer Glocke, um die 

 Aufmerksamkeit zu erregen und Platz zu schaffen. Dann glotzt wohl 

 einfältig eine heilige Kuh, mit goldenen Ringen über den Hufen der 

 Vorderfüsse , verwundert auf den seltsam traurigen Zug , worauf sie 

 ruhig an den Melonenschalen, den ausgesogenen Zuckerrohrstücken etc. 

 weiter kaut, mit denen der Hindu sie füttert. 



Wenn man die Native-Stadt durchquert hat, dann gelangt man 

 nach längerer Fahrt schliesslich zu dem leider entlegenen grossen 

 Victoria-Garden, der alle Voraussetzungen in sich trägt, um der- 

 einst ein recht sehenswerther botanischer Garten zu werden. Gegen- 

 wärtig erfüllt er diese Aufgabe nur in unvollkommener Weise, und zwar 

 hauptsächlich deshalb, weil zur grossen Enttäuschung des aus Europa 

 kommenden Besuchers die wenigsten Pflanzen Etiketten aufweisen und 

 auf den spärlichen Täfelchen, die man zu sehen bekommt, die Schrift- 

 züge nahezu unleserlich geworden sind. Nach den wissenschaftlichen 

 Namen lechzt aber natürlich sehr lebhaft der Sinn des Botanikers, 

 der auf indischem Boden zum ersten Male einer so gänzlich fremd- 

 artigen Flora entgegentritt. Hoffentlich gelingt es der Thatkraft des 



