2 Von Singapore bis Bnitenzorg. 



tödtlich erschrocken die Blattstiele senkt und all ihre Fiederblätt- 

 chen zusammenschliesst; ich falle ihm unwillkürlich in den erhobenen 

 Arm, denn noch habe ich mich nicht daran gewöhnt, in dem ver- 

 zärtelten Liebling des europäischen Pflanzenphysiologen, in der Mimosa 

 pudica ein lästiges Unkraut zu erblicken, welches unausrottbar den 

 schönsten Rasen mit seinen kriechenden Aesten verunziert. Später 

 habe ich die Sinnpflanze immer wieder als eines der gemeinsten und 

 genügsamsten Unkräuter beobachtet, auf Singapore, Java und Ceylon, 

 obgleich sie in Brasilien einheimisch ist und von dorther in die 

 Tropen der alten Welt eingeschleppt wurde. In unseren Gewächs- 

 häusern zeigt sie meist einen mehr aufrechten Wuchs; im Freien 

 kriecht sie auf dem Boden dahin, so dass sich nach einer Erschütte- 

 rung die gereizten Blätter zum grössten Theil unter den Schutz der 

 mit Dornen bewaffneten Stengel begeben können. Darin liegt wohl 

 hauptsächlich der biologische Sinn der so auffallenden Reizbewegungen 

 dieser Pflanze; sie sucht sich vor weidenden Thieren zu schützen. 

 Allerdings habe ich auf Singapore wiederholt die grossen Buckel- 

 ochsen vnibekümmert um Reizbewegungen und Dornenstiche die 

 Zweige von Mimosa pudica verzehren sehen, woraus nun freilich nicht 

 mehr zu folgern ist, als dass die Pflanze in ihrer ursprünglichen 

 Heimath von so grossen , wenig heiklen Weidethieren nicht gefährdet 

 wird. Uebrigens ist nicht ausgeschlossen, dass die plötzlichen Reiz- 

 bewegungen der Blatter auch ein Schreckmittel gegen anfliegende 

 schädliche Insecten vorstellen, welche bei jedem Versuche, sich auf 

 den Blättern niederzulassen, ganz plötzlich den Halt unter den Füssen 

 verlieren. Ich erinnere mich nicht, an den Blättern jemals Beschädi- 

 gungen durch Insectenfrass wahrgenommen zu haben. Endlich ist 

 es auch zweifellos, dass die Blätter, welche die Reizstellung angenom- 

 men haben, vor mechanischen Beschädigungen durch die so überaus 

 heftigen tropischen Regengüsse bewahrt bleiben. — Die Empfind- 

 lichkeit der Blätter ist natürlich bei den unter freiem Tropenhimmel 

 wachsenden Sinnpflanzen meist grösser, als bei den oft kränkelnden 

 Exemplaren in unseren Gewächshäusern. Oft, wenn ich ruhig einen 

 Baum skizzirte, oder eine Landschaft malte, sah ich plötzlich neben 

 mir im dichten Rasen der Mimosen ohne jede sichtbare Veranlassung 

 eine dunkle Lücke entstehen; es hatten sich plötzlich einige Blätter 

 gesenkt und rasch griffen nun im Umkreis, der sich immer mehr 

 erweiterte, die zuckenden Bewegungen um sich , von einem leisen, 

 kaum hörbaren Geräusch begleitet, das die sich streifenden Blätter 

 verursachten. Die Ausbreitung der Bewegung kommt dadurch zu 

 Stande, dass im Gewirr der in einander verschlungenen Zweige jedes 



